Les éditions de La Découverte publient Combattre, Punir, Photographier par Daniel Foliard. Ce livre aborde sans fards, mais aussi sans sensationnalisme, les premiers pas de la photographie de conflits de la fin du 19ème siècle au début du 20ème siècle.
Au fil de photographies de la meurtrissure, souvent âpres, c’est tout un pan de l’histoire de la photographie qui est revisité. Le livre montre comment les « guerres lointaines » de la fin du 19ème siècle ont été l’un des lieux de l’invention de la photographie de guerre, de la photographie d’atrocité et de la photographie humanitaire. S’éloignant souvent des récits établis autour de grands noms et d’archétypes consacrés, à l’instar des vues de la guerre de Sécession réalisées par Mathew Brady, Combattre, Punir, Photographier examine des images sans « auteurs », et parfois sans qualités, pour proposer une archéologie des visualisations contemporaines de la violence.
S’il renverse les chronologies établies, le livre vise aussi à transformer des photographies « chocs » en de véritables documents, à l’écart des stéréotypes et des généralisations. Placées au détour d’albums privés de soldats, imprimées sur de modestes cartes postales et parfois publiées dans des illustrés reconnus, ces images offrent des points d’entrées radicaux dans l’histoire coloniale et ses dimensions les plus douloureuses. Se plaçant à juste distance, surmontant les émotions que la vue de la douleur des autres suscite nécessairement, l’ouvrage retrace avec méthode la genèse et les circulations des photographies plutôt que d’en faire de simples illustrations.
En une époque où les images des violences raciales tiennent le devant de la scène et nourrissent des débats féconds, cette exploration patiente de photographies extrêmes ouvre un vaste arrière-plan : celui de la part d’ombre de nos histoires collectives.
Le livre est publié par La Découverte
