La collection MUUS est une archive privée fondée aux États-Unis. Elle rassemble des corpus d’œuvres marquant des tournants majeurs de l’histoire de ce médium.
Constamment élargie, la Collection MUUS comprend actuellement près d’un demi-million d’images et ephemeras, notamment des planches-contact, des écrits et documents intimes, manuscrits et publications. La collection MUUS constitue ainsi une archive fonctionnelle qui met en valeur les œuvres et les artistes qu’elle représente.
Les cinq successions principales sous l’égide de la Collection MUUS témoignent d’une grande variété de sujets et de thèmes. Les portraits incisifs de Rosalind Fox Solomon mettent ainsi en lumière les communautés marginalisées de par le monde, qu’il s’agisse pour l’artiste de documenter la crise du sida aux États-Unis dans les années 1980 ou les effets de la ségrégation dans le Sud américain. Les photocollages et l’imagerie éthérée de Deborah Turbeville ont transformé la vision de la photographie de mode en une forme d’art avant-gardiste, l’artiste construisant une vision narratives au fil de ses œuvres. Les premières photographies d’Alfred Wertheimer d’un Elvis Presley à 21 ans capturent le chanteur à l’aube de son ascension, tout en faisant la démonstration unique de l’obscurité comme cadrage – plutôt que de la lumière.
Dans cette veine, les images de Marilyn Monroe prises par André de Dienes, à ses débuts en tant que Norma Jeane Baker à sa transformation en une Marilyn glamour et starifiée, illustrent l’évolution de l’icône tout en montrant sa propre évolution en tant que photographe, construite par l’expérimentation autour des thèmes et du montage surréalistes. Qu’il s’agisse d’immortaliser la scène artistique new-yorkaise (Andy Warhol, Bob Dylan, Jack Kerouac et bien d’autres) ou les suites de la tristement célèbre révolte de Stonewall, d’ancrer la naissance du mouvement pour les droits des homosexuels ou la marche sur Washington, l’oeuvre de Fred W. McDarrah souligne le pouvoir et le potentiel du photojournalisme.
Il n’y a pas de genre particulier qui unie les archives de ces artistes et pourtant, elles forment un continuum unique par le dévouement des artistes à leur métier. Si chacun d’entre eux se révèle dans une ou deux séries iconiques, la Collection MUUS utilise ces archives pour dévoiler des corpus d’œuvres plus vastes de ces artistes demeurant largement inconnus. Grâce aux expositions de la Collection, grâce à ses publications et d’autres formes d’études, la Collection MUUS trouve de nouveaux contextes pour présenter les œuvres d’artistes qui, historiquement, ont souvent été perçus de manière trop étroite. Dans le cadre de sa mission de préservation et de rayonnement de la photographie, la Collection MUUS soutient également d’autres organisations qui ont à cœur de défendre la photographie par le biais de subventions, notamment pour financer les efforts de recherche et de préservation, et de dons, en léguant des œuvres aux grands musées comme aux petites collections.
La mission première de la Collection MUUS demeure la préservation de l’héritage de chaque artiste, tout en développant avec les musées, galeries, conservateurs, écrivains et éditeurs exceptionnels dans le monde entier, afin de garantir que ces œuvres extraordinaires reçoivent l’attention qu’elles méritent.
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