2- L’instant décisif
Henri Cartier-Bresson verrait-il dans cette collection improbable d’images la version digitale de son « instant décisif » ?
« Photographier : c’est dans un même instant et en une fraction de seconde reconnaître un fait et l’organisation rigoureuse de formes perçues visuellement qui expriment et signifient ce fait. » Henri Cartier-Bresson
En 1952, dans son ouvrage « Images à la sauvette », Cartier-Bresson évoque en préface ce qu’il appelle « l’instant décisif » et qui restera comme une notion clé dans le domaine de la photographie documentaire. C’est dans cet ouvrage que se trouve l’une de ses photographies les plus célèbres, Place de l’Europe, où l’on peut voir une personne pressée sautant par-dessus une flaque, son pied touchant à peine le sol, son ombre s’y reflétant. Cette image iconique se dresse depuis en héraut d’une photographie des instants capturés sur le vif, à la précision millimétrée.
Des décennies plus tard, la photographie omniprésente sur Internet n’est pas en reste et elle a, elle aussi, digéré les grandes leçons des maîtres de l’image.
L’histoire du phénomène Perfectly Timed Photos débute ainsi : deux amis, frais chômeurs d’une société du net venant de faire faillite, refusent de ne faire que passer leur journée à attendre que leur chômage tombe en jouant à la console vidéo. Surtout quand on peut passer ses journées à monter des sites Internet carrément débiles. La relation entre ces gars-là et l’absurdité est vite largement consommée et elle fait des petits. Quelques années plus tard, ils sont à la tête de plus de 30 sites rassemblant des images soumises par les internautes ( « Japan is weird », « WTFACE » ou encore « Passed Out photos » -qui compile des images de personnes évanouies, comprendre proche du coma éthylique-.)
Cette success story commence il y a quelques années quand ils décident donc de monter leur 1er site spoiledpictures.com, assortiment photographique du meilleur goût plein de regards qui louchent, d’illusions d’optique douteuses et de doigts dans le nez glissés à l’arrière-plan, mine de rien. Certaines photos reçues les frappent tant par la précision de l’instant auquel elles ont été prises qu’ils décident en 2009 de créer un site spécialement dédié à ces Perfectly Timed Photos. Le slogan de cette compilation d’images pourrait être « On aurait voulu le faire exprès, on n’aurait pas réussi ». Faire voler les chiens, marcher sur l’eau ou arrêter un jet d’eau au milieu des airs, en bref contredire toutes les théories sur la gravité, font partie de la haute mission que se sont donnée ces deux webmasters. Ils ne sont plus seuls dans cette quête : en effet, le site reçoit plus de cent photos par semaine d’internautes du monde entier. Ces mêmes internautes peuvent voter pour élire la photo la plus « perfectly-timed ». La gagnante ayant obtenu la meilleure note, pourrait être la cousine 2.0 de la goutte de lait d’Harold Edgerton prise en 1957 : on y voit un doigt crever une bulle, une moitié de bulle volant en éclats quand l’autre moitié est toujours intacte. Cette photo est sobrement légendée « Most perfectly timed photo ever ». Pas sûr qu’Henri apprécierait.
Pauline Auzou
