Après deux années passées à Sydney à travailler comme coordinatrice éditoriale du magazine Dazed & Confused, puis une collaboration à l’agence Vu au service éditorial, Pauline Auzou travaille aujourd’hui au sein de la coopérative Picture Tank. Elle nous propose une histoire de la photographie revue, corrigée et décalée par l’internet.
1. La Reproductibilité
La photographie s’est démarquée dans le domaine de l’art entre autres par le fait qu’elle pouvait être reproduite à l’infini. Il existe sur Internet un type d’images se reproduisant elles-aussi à l’infini et se répandant sur la toile à une vitesse affolante : la reproductibilité 2.0 a un nom : les mèmes
Le terme de « mème » décrit une image, une vidéo, une idée reprise en masse sur Internet sans qu’il y ait une raison logique derrière sa propagation virale. Le mème se répand sur la toile plus vite qu’une bonne veille grippe, plus vite même que l’ancestral bouche-à-oreille. Les images sont détournées, le plus souvent avec humour, par des internautes initiés qui fabriquent des mèmes en permanence. Des images modifiées, amplifiées, diffusées au point que certaines passent à la postérité pour devenir des sensations du web.
Pourquoi et comment une image anodine devient-elle un mème ? La logique ne semblant pas faire partie de ce monde d’initiés, voici quelques exemples de mèmes qui sont passés à la postérité. (On vous épargnera ici les chatons-rois du Web plus connus sous le nom de lolcats)
En mai 2010, l’acteur Keanu Reeves se fait prendre en photo par un paparazzi de l’agence Splash en train de manger un sandwich sur un banc. Quelques jours plus tard, le phénomène « Sad Keanu » naît sur Internet. Cette photo va être l’objet d’une manipulation par les internautes du monde entier. Des sites Internet compilant une collection d’images détournées sont dédiés à « Sad Keanu » : le personnage esseulé avec son sandwich se retrouve ainsi dans des images iconiques comme la célèbre photo de Charles Clyde Ebbets où Keanu Reeves rejoint dans leur déjeuner les ouvriers du Rockefeller Center. On peut même acheter des produits dérivés à l’effigie de « Sad Keanu ».
Plus récemment, un anonyme a connu sur Internet une célébrité fulgurante et complètement inattendue : il s’agit de « Mr. Ridiculously Photogenic Guy ». Le 31 mars 2012, la photo d’une course à pied en Caroline du Sud est mise en ligne sur le Flickr du photographe Will King. Zeddie Little, le coureur sourit de toutes ses dents au photographe amateur Will King. Il ignore à ce moment-là que cette photo complètement banale va faire le tour du monde et être détournée sur le net. Sur la page Flickr, la photo est vue près de 2 millions de fois, détournée et remise en ligne sur des sites et des réseaux sociaux. Dix jours après sa mise en ligne, le coureur photogénique apparaît à la télévision dans l’émission matinale Good Morning America pour évoquer sa soudaine célébrité.
Sans logique aucune ni critère particulier, le mème Internet peut se créer à partir de tout et (surtout) de n’importe quoi. Alors qui sait si cette photo anodine de votre pique-nique avec Mamie mise en ligne sur votre blog ne fera pas de vous le nouveau buzz la semaine prochaine ?
Pauline Auzou
