Comme chaque année, voici venu le temps des récoltes pour l’International Center of Photography. Nous ne sommes pourtant pas en automne, mais bien au printemps, période choisie par l’institution new-yorkaise pour sa grande collecte de fonds. Il faut effectivement souligner que l’événement des ICP Infinity Awards, lors duquel sont décernés à plusieurs photographes des prix reconnus, est surtout une date importante dans son calendrier économique. Organisé hier soir 1er mai 2013, ce gala constitué d’un cocktail, d’un diner et d’une cérémonie, est l’occasion de rassembler environ cinq cent des plus influentes personnalités des mondes photographique et artistique. Les soutiens financiers de certains font office de bénéfices directs pour l’organisation des expositions, des programmes d’éducation ou l’enrichissement de la collection de l’ICP.
Au delà de l’aspect financier, cette réunion qui a eu lieu à Pier Sixty (Chelsea) est bien évidemment l’occasion de mettre en lumière les œuvres et carrières de plusieurs preneurs d’images. Le prix le plus important étant le Cornell Capa Lifetime Achievement, décerné hier au Sud-Africain David Goldblatt, dont l’engagement pour le medium, à travers notamment son portrait de l’Apartheid ou plus généralement ses travaux sur l’Afrique, lui vaut aujourd’hui les honneurs de la profession. Dans les autres catégories, le prix Art revient à Mishka Henner, décrit par certains comme le Duchamp contemporain ; le prix Publication à Cristina de Middel pour son large succès « The Afronauts », le prix Photojournalisme à David Guttenfelder et le prix Mode à Erik Madigan Heck. Probablement l’un des plus intéressants, celui réservé au Jeune Photographe est obtenu par Kitra Cahana, photographe documentaire qui s’immisce durant de longues périodes dans des communautés et y chronique leur quotidien dans un style puissant et iconique. A noter également la présentation spéciale de l’acteur mais aussi photographe Jeff Bridges, auteur d’une compilation d’images de plateaux de cinéma publiée par PowerHouse Books en 2006 et d’un autre livre, Portraits, à paraître en 2014.
““Chaque année, l’ICP reconnaît le travail d’un éventail impressionnant de photographes dont les œuvres nous bouleversent et nous éclairent”, déclare le directeur exécutif de l’ICP, Mark Robbins. “Nous sommes heureux de récompenser le travail des lauréats de cette année, dont David Goldblatt, qui a consacré sa carrière non seulement à documenter son Afrique du Sud natale mais aussi à enseigner la grammaire visuelle et le métier photographique à la jeunesse désavantagée par le système de l’apartheid. »
La tradition des ICP Infinity Awards veut que chaque photographe honoré, avant de prononcer quelques mots, le soit aussi dans un court film présenté lors du diner. Cette année, c’est l’équipe de MediaStorm qui s’est occupée de dresser un portrait vidéo de chacun des heureux élus. Le Journal les publie aujourd’hui et remercie par ailleurs personnellement Brian Storm, le fondateur de cette production multimédia.
Jonas Cuénin
