Anzenberger Gallery présente une nouvelle série de Klaus Pichler: The Loco Motion – The Human Figure Off The Grid, 2019-2020.
En 1887, le photographe Eadweard Muybridge a publié un vaste portfolio intitulé «Animal Locomotion: an Electro-Photographic Investigation of Connective Phases of Animal Movements». Le volume est composé de photographies montrant plus de 20 000 figures d’hommes, de femmes, d’enfants, d’animaux et d’oiseaux en mouvement, disposées sur 781 planches. Chaque plaque présente une série d ‘«images fixes» décrivant les différentes étapes d’un mouvement complet devant un fond standardisé, faisant de ce volume une étude photographique révolutionnaire de la locomotion humaine et animale.
Le livre commence par des images d’athlètes masculins en mouvement, représentant la masculinité «civilisée», suivies par des femmes effectuant des tâches domestiques, puis passe à des photographies de personnes handicapées et se termine par des photos d’animaux. La séquence du livre peut être vue comme une tentative de trier les photos par grade d’une typologie idéalisée, montrant des lignes distinctes entre les espèces, le sexe, les capacités physiques et aussi la classe sociale: la plupart des hommes avaient une formation universitaire, tandis que les femmes étaient recrutées de conditions moins privilégiées.
Dans une certaine mesure, le projet de Muybridge s’inspire également d’un récit racialisé: en 1885, il photographie Ben Bailey, la seule personne de couleur du portfolio, devant un fond noir avec une grille blanche. Cette soi-disant « grille anthropométrique » a été inventée par J.Lamprey en 1869 comme un système de mesure photographique pour analyser les différences physiques entre les blancs et « les autres », suivant une idéologie raciste à l’époque de l’expansion colonialiste. Muybridge a établi cette grille dans la photographie américaine en 1885 et l’a conservée pour toutes ses autres images locomotive. Par conséquent, le style formel et le résultat standardisé des plaques photographiques de Muybridge peuvent être considérés comme un effort pour transformer les corps vivants de ses sujets en ensembles de données standardisées, comparables et mesurables.
De toute évidence, il serait trop facile de critiquer les efforts de Muybridge, car son approche était étroitement liée aux discours en médecine, en anthropologie et en politique de l’époque. Néanmoins, c’est la motivation de ce projet, intitulé «The Loco Motion», de créer un nouveau sens en déconstruisant et en reconstruisant les images. La série est une tentative ludique de recontextualiser les œuvres de Muybridge. Les points de départ sont la libération des personnages représentés de l’hégémonie normative de la «grille anthropométrique» et la déconstruction du système strict des photographies originales.
Le projet contient également de nouvelles images sans personnages, qui réfléchissent à la question générale de la mesure scientifique, de la typologie et de la comparaison. À l’époque de Muybridge, des grilles standardisées étaient utilisées pour mesurer le corps humain et d’autres approches quantitatives ont été établies en sciences sociales et humaines. Les photographies conduisent ces pratiques à l’absurdité en ne montrant que le référentiel, pas les sujets mesurés.
Les personnages des images originales, anciennement disposés selon le système standardisé des plaques, interagissent désormais librement dans leur nouvel environnement, en groupe ou tout seul. Étant donné que les personnages restent dans leurs poses d’origine, ils sont entourés d’une impression obscure et légèrement absurde: il semble qu’ils suivraient leur propre agenda caché.
Anzenberger Gallery
Brotfabrik Wien
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