Pendant une partie de son enfance, le photographe Jason Langer a vécu avec sa mère et ses deux frères dans un kibboutz en Israël suite au divorce de ses parents aux États-Unis. Cette expérience, ainsi que les visites d’enfance au mémorial de l’Holocauste du kibboutz à chaque Yom Hashoah et les histoires effrayantes racontées par sa mère et sa grand-mère sur le peuple allemand, ont façonné et informé ses impressions et sa compréhension de l’Allemagne. Cela comprenait des considérations et des croyances sur l’Allemagne en tant que pays, sa culture, son idéologie nazie passée et la façon dont cela était lié à sa propre identité juive. C’était une vision compliquée, et qui l’a hanté à plusieurs égards tout au long de sa vie.
Des années plus tard, s’étant imposé comme photographe respecté, un ami lui propose de photographier Berlin, une idée qui le perturbe. « J’avais de nombreuses idées préconçues sur les Allemands et l’Allemagne, issues de mon héritage juif et aussi du fait que j’ai grandi en Israël. J’imaginais Berlin comme un endroit vaste, froid, hostile et graveleux… » écrit Langer dans l’essai qui accompagne ce projet.
Après réflexion et avec le désir de remettre en question et de comprendre ses convictions, il a ensuite passé les cinq années suivantes à travailler sur le projet qui est devenu Berlin et à « réconcilier mes sentiments et mes associations avec l’Allemagne et le peuple allemand et à écrire un nouveau schéma narratif pour moi-même. J’ai erré dans le rues, essayant de traverser mon propre miroir vers le présent. Ce livre est une tentative de me souvenir, de confronter et de dénouer mes attitudes à l’égard des Allemands, de l’Allemagne, de Berlin et de mon héritage juif ; ces images sont en partie découverte, en partie souvenir , et en partie fantasme. »
La série de photographies en noir et blanc qui en résulte, incluse dans Berlin, donne un aperçu intime de ses observations éclairées par sa propre histoire et ses questions. Collectivement, les images de citoyens allemands, de monuments et de paysages se combinent pour raconter une histoire de découverte, de chagrin et une curiosité nuancée non seulement sur ce que l’Allemagne représente maintenant, mais aussi sur qui Langer est maintenant à ce moment de sa vie.
Langer a tenu à concentrer son exploration d’images sur les endroits où des Juifs ont été déportés ou se sont cachés pendant la guerre, tout en regardant en même temps comment les Berlinois vivent maintenant. L’ensemble est un mélange d’histoire et d’architecture combinée à une véritable réflexion sur la culture actuelle de Berlin. À propos du processus qu’il partage, « j’ai photographié des lieux d’atrocités comme – Sachsenhausen – mais j’ai aussi fait des portraits de rue sur un marché du samedi. Le jour où j’ai photographié le Fuhrerbunker, où Hitler est mort, je suis tombé sur une marche antifasciste. »
Les photographies du livre sont organisées géographiquement comme une promenade d’ouest en est – dans la direction du soleil levant, ce qui pour Langer représente « un voyage du présent, dans le passé et retour ». Berlin est une promenade à travers des couches d’histoires celle de la ville et la mienne. »
Dans son essai émouvant qui est sa contribution au livre, Shelly Kupferberg, modératrice des questions juives et résidente de Berlin, partage des détails et des morceaux d’histoire conservés dans les bâtiments, les rues et les souvenirs de la Seconde Guerre mondiale. Les bâtiments de Berlin étaient des lieux de vie avant les rafles des nazis, les rues ont connu les pas de parents ou d’individus dont les noms sont devenus des marqueurs de l’histoire. Elle note: « En tant que Juif, il est difficile pour vous de vous éloigner des histoires de survie de vos ancêtres. En raison de ce fait de la vie, Berlin vous fournit constamment un écran de projection, un miroir. »
Jason Langer : (www.jasonlanger.com) est surtout connu pour ses visions psychologiques et noirâtres de la vie urbaine contemporaine, utilisant souvent la terminologie bouddhiste pour expliquer ses photographies. Le travail de Langer a été présenté dans de nombreuses expositions photographiques internationales et collections de musées depuis plus de 20 ans. Langer a publié trois monographies et est également un mentor en photographie recherché, ayant enseigné la photographie à l’Academy of Art University pendant 12 ans et aux ateliers de Santa Fé depuis 2014.
Jason Langer : Berlin
Editeur : Kerber Verlag
Relié avec jaquette, 27 × 32 cm
176 pages, 135 photographies en bichromie
Edition limitée à 1 000 exemplaires
65 USD ; 50,00 € ; 52,00 £
https://www.kerberverlag.com
Berlin – L’Exposition :
Le Musée d’histoire et d’enseignement de l’Holocauste présente :
Berlin : une ode à la métropole, photographies de Jason Langer
Centre KSU
Université d’État de Kennesaw
3333 Busbee Drive Nord-Ouest
Kennesaw, Géorgie 30144
https://www.jasonlanger.com/berlin
https://www.kerberverlag.com/en/1986/jason-langer
https://historymuseum.kennesaw.edu/exhibitions/on-site/voting_power_berlin_photography.php
