Ken Regan a pris presque 14 000 photos de la Rolling Thunder Revue de Bob Dylan, tournée à laquelle il a eu accès total, exclusif et sans restriction. Ce mois-ci, Ormond Yard Press présente « Rolling Thunder : Photographs by Ken Regan », ses meilleures photos de Bob Dylan pour l’année 1975.
Les archives de la Rolling Thunder par Ken Regan constituaient la documentation la plus importante sur le chanteur à n’avoir pas encore fait l’objet d’une parution dans un ouvrage spécifique. Beaucoup de photos de l’album sont ainsi inédites. En 1974, le promoteur musical Bill Graham avait demandé à Ken Regan de photographier Bob Dylan à la fin de sa tournée avec The Band, pour un article de Time Magazine. Plusieurs soirs de suite, Ken était resté focalisé sur la même femme âgée dans la foule. « Elle avait un visage vraiment intéressant, mais semblait complètement hors de propos. Elle avait environ quarante ans de plus que tous les autres spectateurs. Je me suis juste dit que ça devait être une dingue de musique. » Ken en parla alors à Bill Graham, qui lui expliqua qu’elle était la mère de Bob Dylan, et qu’il ne devait pas la prendre en photo. « J’en avais pris une bonne quarantaine ! Il m’a demandé de ne pas les publier si je voulais pouvoir m’approcher de Bob à moins de 500 mètres. » Ken envoya plus tard quelques photos du concert à Bob Dylan, dont celles de sa mère parmi la foule. Il expliqua dans une note qu’il ne les avait pas envoyées au Time, mais qu’il voulait que Bob les voit. « Je n’ai reçu aucune réponse, ce qui m’avait vraiment déçu. »
Un an plus tard, pendant l’été 1975, Ken est réveillé par un coup de fil à trois heures du matin. Au bout du fil, l’associé de Bill Graham, Barry Imhoff. Barry est à New York et demande à Ken ce qu’il a prévu de faire pendant les deux prochains mois. « Je ne sais pas. Pourquoi, que se passe t-il ? » Barry est circonspect. Il lui parle d’une tournée, un peu spéciale. Il passe ensuite le téléphone à Lou Kemp, ami d’enfance de Bob Dylan propriétaire du Kemp Fisheries qui lui dit être coproducteur d’une tournée pour Bob Dylan. Ils souhaitent que Ken les suivent sur la route pendant plusieurs mois pour photographier l’intégralité de la tournée. Il est trois heures du matin et Ken reste incrédule. Dylan ? Kemp Fisheries ? Quoi ? Il demande à parler de nouveau à Barry Imhoff. Ken est originaire du Bronx, il a son franc-parler : « Barry, si c’est une p….. de blague, je te retrouverai et je te pèterai la gueule. »
Quelqu’un d’autre prend le combiné. Ken reconnaît la voix immédiatement – c’est Bob Dylan. Il s’excuse d’avoir réveillé Ken à une heure aussi matinale, et lui explique qu’ils le veulent comme photographe sur la tournée. Bob Dylan tient à le remercier pour les photos de sa mère. En ne les publiant pas, Ken a gagné sa confiance.
Plus tard dans la journée, Ken se rend au Studio Instrument Rental’s à Manhattan, où Dylan est en train de répéter. Bob explique que la tournée sera un peu spéciale, qu’elle durera plusieurs mois. Joan Baez, Joni Mitchell, Ramblin’ Jack Elliott et TBone Burnett sont déjà de la partie. Ken sera le seul photographe avec un accès total. « Bob m’a donné carte blanche. Je pouvais tout photographier – la scène, les coulisses, les vestiaires, les soirées, les caravanes, tout ce qui se passait. » Seul avertissement : Bob explique que sa femme et ses enfants les rejoindront en diverses étapes. Ken peut les photographier, mais il n’aura pas le droit de publier les images. Ken est engagé le jour même. Sans contrat. « On s’est serré la main, et je n’ai jamais trahi sa confiance. »
LIVRE
Rolling Thunder
Ken Regan
Ormond Yard Press
Edition Collector signée à 750 exemplaires
£395
https://www.snapgalleries.com/oyp/
