Keith de Lellis présente une exposition de quatre photographes afro-américains distingués qui ont professionnalisé leur passion pour les arts photographiques et pratiquer une carrière de maître dans le monde du photojournalisme. Eli Reed, Coreen Simpson, Ozier Muhammad et Beuford Smith, tous des créateurs d’images brillants et avisés, sont présentés ici en train de documenter le monde qui les entoure dans des images d’importance historique et culturelle.
L’exposition consiste en un échantillon d’environ une douzaine d’images par artiste, chacune révélant une vision distinctive et une vive capacité à capturer les moments qui nous en disent long non seulement sur leur sujet mais sur le créateur d’images lui-même.
Eli Reed a la particularité d’être le premier photographe noir à devenir membre du collectif de photojournalistes d’élite Magnum Photos, ainsi que de sa prestigieuse liste internationale de certains des meilleurs photographes du domaine. Les images de Reed sont une étude de la condition humaine. Alors que beaucoup se concentrent sur la vie des personnes de couleur dans toutes les couches de la société, des plus pauvres aux plus doués et célèbres, il traite tous ses sujets avec dignité et déférence. Le portrait astucieux de Gordon Parks et de sa fille Toni réalisé par Reed en 1994 à Londres, révèle leurs visages marqués par ce qui semble être un moment compliqué et peut-être difficile dans une relation père-fille.
Coreen Simpson est la rare artiste afro-américaine dont les portraits, qu’il s’agisse de son puissant travail en studio ou de ses photos prises sur place dans des galeries d’art, des salles de spectacle ou des séances de photos de célébrités, transmettent son empathie pour ses sujets. Une photographie touchante de 1989 d’Oprah Winfrey lors d’une de ces séances photo où Winfrey a complètement fixé son regard sur l’appareil photo de Coreen, ignorant le groupe d’autres photographes. C’est ce moment qui donne envie de pouvoir lire dans les pensées d’Oprah alors qu’elle est confrontée à une autre femme noire professionnelle, se voyant peut-être dans l’objectif de Coreen.
Ozier Muhammad, photographe né à Chicago et lauréat du prix Pulitzer, a photographié certains des moments historiques des 30 dernières années, notamment la faim en Afrique, l’élection de Nelson Mandela et la campagne présidentielle d’Obama. Nous avons choisi d’exposer certaines des œuvres antérieures d’Ozier pour leur pureté prototypique et leurs lignes épurées qui révèlent une honnêteté et une authenticité qui caractérisent ses œuvres ultérieures. Son portrait du maire de Chicago, Richard J. Daley, lors des funérailles d’un membre du Congrès en 1973, révèle un artiste pleinement formé, et être un excellent photojournaliste.
Beuford Smith est un photographe né et une puissance dans le monde de la photographie afro-américaine. Il est devenu président et membre fondateur de Kamoinge, rédacteur fondateur du Black Photographers Annual, commissaire d’expositions de photographie et propriétaire de l’agence photo Césaire. Sa contribution à l’exposition est une suite de photographies prises le lendemain de l’assassinat de Martin Luther King Jr.. Cet événement tragique et historique a poussé Smith à faire face au choc et à la douleur de perdre une figure aussi importante du mouvement des droits civiques en saisissant son appareil photo et en préservant les moments fugaces qui ont dû être terriblement tristes ce jour-là.
Ozier Muhammad (né en 1950) est titulaire d’un B.A. en 1972 en photographie du Columbia College Chicago. Il a travaillé pour Ebony Magazine, The Charlotte Observer et Newsday avant de rejoindre l’équipe du New York Times en tant que photographe de 1992 à 2014. À Newsday, Muhammad a partagé le prix Pulitzer 1985 du reportage international avec deux collègues pour leur série sur le sort. des affamés en Afrique. Il est le petit-fils d’Elijah Muhammad, fondateur de la Nation de l’Islam.
Eli Reed (né en 1946) a été le premier photographe noir à plein temps à devenir membre de la prestigieuse agence photo Magnum – et il est l’auteur de plusieurs livres. Reed est actuellement professeur de photojournalisme à l’Université du Texas à Austin. Il a été invité à prendre la parole au Centre Schomburg pour la recherche sur la culture noire dans le cadre de leur série « Visually Speaking », et il a été conférencier principal au séminaire sur la photographie du magazine National Geographic à Washington, D.C.
Coreen Simpson (née en 1942) est une célèbre photographe et créatrice de bijoux afro-américaine. Née à New York, elle a débuté sa carrière dans la photographie lorsqu’elle est devenue rédactrice en chef du magazine Unique New York en 1980 et a commencé à photographier pour illustrer ses articles. Elle a poursuivi sa carrière en tant que photographe de mode indépendante pour Village Voice et Amsterdam News au début des années 1980, entre autres.
Beuford Smith (né en 1941) a eu l’idée de se lancer dans la photographie en 1965 après avoir rencontré Roy DeCarava. Cela a ouvert la porte à Smith pour devenir membre de l’atelier Kamoinge. Il a fondé l’agence photo Césaire, du nom de son fils, en 1977, et a été le fondateur et rédacteur en chef photo du Black Photographers Annual. Il a présenté des expositions personnelles au Studio Museum de Harlem, à la Benin Art Gallery, à la Wilmer Jennings Gallery et à la Keith de Lellis Gallery. Il est président émérite de Kamoinge.
Master Class : Four African American Photojournalists
13 février au 29 mars
Keith de Lellis Gallery
41 East 57th Street, Suite 703
New York, NY 10022
www.keithdelellisgallery.com
