Il y a un marché paysan mythique dans le Luberon, une région sublime du sud est de la France. C’est celui de Coustellet ou chaque dimanche matin et mercredi après midi, 40 paysans locaux apportent leurs produits, chacun pouvant donner lieu a un véritable orgasme culinaire. Plus étonnant encore, de l autre coté de la rue principale ; une librairie de livres de photos au nom provocateur : John Doe Books. Une merveille d’endroit et un personnage rare. C’est Hans Silvester qui a fait le portrait du propriétaire, Olivier Techer. Il se raconte :
« Il y a plus de trente ans j’ai ouvert ma première librairie à Bonnieux, en accord avec la galerie de la Gare créée par Françoise et Marc Bucchianeri. A ce moment-là, courant sans cesse après les grands papiers et les livres d’artistes, j’étais peu concerné par les livres de photographie. Hormis les livres clairement identifiés qui croisaient le champ des avant-gardes. Et cela suffisait pour connaître de belles émotions en dénichant pour quelques francs un exemplaire de « Facile » de Man Ray dans une obscure librairie catholique, ou « Métal » de Germaine Krull dans un Emmaüs de Province, ou encore, dans un lot de livres en vrac apporté par un brocanteur, le « Paris » de Moï Ver. Mais rien de passionnant finalement. Il me fallait plus de curiosité, un regard neuf, pour défricher de nouveaux territoires…
Le déclic s’est produit dix ans plus tard lorsque j’ai rencontré Dirk Bakker à Paris. Il était alors l’un des rares libraires spécialisés dans ce domaine et il rapportait sans cesse des Pays-Bas de nombreux livres introuvables en France. Liés d’amitié nous avons ouvert ensemble une petite librairie-galerie, en sous- sol, à proximité de la Bastille. Outre des livres de photographie, on y trouvait un large rayon consacré à la culture Beat et psychédélique. Et ce lieu un peu secret a joué, à ce moment-là, un rôle non- négligeable dans le milieu de la photographie. A l’occasion de quelques expositions (et de quelques vernissages stupéfiants), sont passés Antoine d’Agata, Max Pam, Danny Lyon, Paulo Nozolino, Machiel Botman, René Groebli et bien d’autres. Et aussi quelques clients assidus comme Michèle et Michel Auer, infatigables et toujours à l’affût d’un livre qu’ils n’auraient pas connu. Car tout l’intérêt était là : chercher, parmi tous les livres qui ont utilisé la photographie, et dans tous les domaines de l’édition, les ouvrages les plus remarquables et, pour beaucoup, encore ignorés. Dans cette perspective, ont paru ensuite de nombreux outils pour les amateurs et les collectionneurs. Ces publications (de Martin Parr, d’Horacio Fernandez, de Manfred Heiting…), ont réellement initié une nouvelle bibliophilie aux axes de recherche multiples et ouvert un marché avec, évidemment, ses fragilités et ses incertitudes…
Avec Dirk, l’aventure s’est poursuivie quelques années. Puis, conduits par d’autres désirs, nous sommes l’un et l’autre partis ailleurs… Après quelques zigzags et un long séjour à Berlin, sans abandonner jamais la librairie, retour en Provence. A Coustellet cette fois, à quelques pas de Gordes et de l’Isle-sur-la-Sorgue, et sous l’enseigne de John Doe Books (entendez Monsieur X ou bien l’homme de la foule). Une échoppe qui s’agrandira prochainement d’un espace galerie et qui propose un fonds de documentation sur l’histoire de la photographie et les photographes, en livres neufs et en livres d’occasion, auquel s’ajoute un choix de livres rares et de livres signés (on y trouve en particulier le catalogue complet de Pierre Bessard qui édite des ouvrages imprimés à petit nombre et accompagnés de tirages originaux, avec Joan Fontcuberta, Bill Henson, Lin Zhipeng, Guy Tillim, Michael Kenna, Liu Bolin, Pieter Hugo, Alain Laboile, Xu Yong…). »
Olivier Techer
John Doe Books est visible sur le net. On peut visiter la boutique à cette adresse : https://www.ebay.fr/str/johndoebooks
Pour tout contact, on peut écrire à [email protected]
