Je voyage dans des refuges à travers le pays pour photographier des animaux qui sont vieux ou en fin de vie. J’ai commencé cette série peu après avoir passé un an à m’occuper de ma mère qui a la maladie d’Alzheimer. Quand ma mère est tombée malade, j’ai pris la décision consciente de ne pas la photographier. Mais le fait de prendre soin d’elle a eu un impact profond sur moi et je savais que cette expérience influencerait ma photographie. Peu après que je sois retournée chez moi, j’ai croisé un vieux cheval aveugle qui vivait dans la propriété d’un ami. J’ai été fascinée par cet animal et j’ai passé l’après-midi à le photographier. Après avoir développé mon film, je me suis rendue compte que j’avais trouvé un projet qui me permettrait de faire le tri de mes émotions concernant la maladie de ma mère.
Dans le but de traduire un sentiment d’intimité dans ces portraits, j’ai passé de nombreuses heures avec les animaux que j’ai photographiés et j’ai essayé de leur rendre visite à de multiples reprises. Selon la nature de l’animal, je pouvais passer une heure ou plus, simplement allongée par terre près de la créature avant même de réaliser une seule image. Cette approche aide l’animal à s’acclimater à ma présence et me permet de l’observer sans être concentrée sur le fait de faire un cliché.
Je prends ces photos pour exorciser ma peur du processus de vieillissement. J’en suis venue à réaliser que ces images constituent des auto-portraits, ou pour le moins, sont des manifestations de mes peurs et de mes espoirs à propos de ce que je pourrais devenir quand je serai vieille.
Isa Leshko est une photographie vivant à Philadelphie, en Pennsylvanie. Son travail est représenté par la Corden|Potts Gallery à San Francisco et elle a deux expositions ce mois-ci :
Du 4 mai au 23 juin
Elderly Animals, Houston Center for Photography
Houston, Texas
Du 11 mai au 14 juillet
Elderly Animals, Silver Eye Center for Photography
Pittsburgh, Pennsylvanie
