Flo Fox est décédée le 2 mars 2025 à son domicile après une longue maladie. Meryl Meisler nous envoie ces textes et ce portfolio d’images.
La déficience visuelle n’était qu’une petite partie de la maladie chronique et progressivement invalidante de la sclérose en plaques dont Flo Fox a souffert. Elle s’est battue pour défendre les personnes handicapées, a fait construire des rampes d’accès aux trottoirs lorsque cela était nécessaire, elle a bloqué les bus avant qu’ils ne soient modifiés avec des élévateurs pour fauteuils roulants et a protesté partout où les endroits étaient inaccessibles. Mais, malgré les effets paralysants de la maladie dont elle a souffert, Flo Fox a réussi à rester occupée et prendre le négatif et le rendre positif, tant dans la vie que dans le travail.
Flo Fox Éloge funèbre
Flo Fox est née Florence Blossom Fox à Miami Beach, en Floride, le 26 septembre 1945. Ses parents Paul Louis Fox et Claire Sarah Bauer n’y ont vécu que quelques années. Son père s’y est rendu pour démarrer une usine de miel, mais il est décédé d’une crise cardiaque à l’âge de 38 ans, alors que la petite Flo n’avait que 2 ans. Sa mère a ensuite ramené ses 3 filles et son ventre de femme enceinte dans son appartement à Woodside Queens. Sa famille rendait parfois visite à ses grands-parents qui vivaient sur Southern Boulevard dans le Bronx. Grand-père Fox était tailleur et avait une grande salle de couture où Flo ramassait des chutes de tissu et apprenait à coudre.
La mère de Flo a eu un cancer quand elle avait 9 ans et est morte quand elle en avait 14. Après avoir obtenu son diplôme de 3e en 1959, Flo Fox a fait ses bagages et a quitté la maison où elle a fait sa véritable éducation dans les rues de New York. Partout où Flo allait, elle trouvait des morceaux de papier et écrivait de la poésie.
Après des mois de recherche, la tante et l’oncle de Flo, Loretta et Dave Bauer, l’ont retrouvée et l’ont emmenée vivre avec son frère et ses deux cousins à Long Island et ont pris soin d’elle. Ils lui ont acheté des peintures à l’huile et elle a trouvé une nouvelle créativité. Les autres talents de Flo comprenaient la fabrication de bougies et la sculpture sous de nombreuses formes.
À 18 ans, Flo se marie et devient mère simultanément. Le mariage dure 10 ans mais son amitié avec son fils demeure. L’homme principal de Flo est sa musique. Chaque soir, elle se couche au rythme du blues, du rock ‘n roll, parfois du gospel, parfois de la soul.
Le talent de Flo pour la couture devient sa carrière, d’abord en confectionnant des costumes pour Joseph Papp, puis des vêtements pour des publicités télévisées et pour le magazine du dimanche du New York Times.
Lorsque le mariage de Flo prend fin, elle investit tout son temps et son argent dans un appareil photo et des pellicules.
Photographe de reportage et de rue depuis 1972, Flo Fox a publié et exposé ses œuvres dans des galeries et des musées du monde entier. Son travail a été publié dans des livres et des magazines, notamment dans le magazine « Life ». La photographie est devenue son existence et elle a eu la liberté et la chance de voyager beaucoup. Flo a pris plus de 180 000 images photographiques et les sujets étaient variés, mais tendaient vers une « réalité ironique ».
Beaucoup de gens se souviendront de Flo pour sa générosité, toujours généreuse et sans jamais demander grand-chose en retour.
Flo Fox a enseigné le premier cours pour étudiants aveugles et malvoyants au phare pour les aveugles en 1979. « Asphalt Gardens » (69 photographies de Flo Fox) est un livre de ses images de rue qui a été publié en 1981.
La déficience visuelle n’était qu’une petite partie de la sclérose en plaques chronique et progressive invalidante dont souffrait Mme Fox. Elle s’est portée à la défense des personnes handicapées, a construit des rampes d’accès pour les trottoirs lorsque cela était nécessaire, a bloqué les bus avant qu’ils ne soient aménagés avec des élévateurs pour fauteuils roulants et a protesté partout où les endroits étaient inaccessibles. Mais, malgré les effets paralysants de sa maladie, Flo Fox a réussi à s’occuper et prendre les choses négatives et de les rendre positives, tant dans la vie que dans le travail.
Pendant plus de 30 ans, Flo Fox a photographié des graffitis et toute œuvre d’art que les gens ont laissée pour perpétuer leur mémoire. Maintenant qu’elle est morte, Flo vous demande de laisser votre signature, vos initiales, votre tag ou votre graffiti sur son cercueil.
Tout comme Flo a toujours été honnête, je vais devoir l’être maintenant : j’ai écrit moi-même cet éloge funèbre lorsque j’ai découvert que j’avais un cancer en 2005 et je vis dans une période de bonheur supplémentaire. Je crois que lorsque je serai enterrée, je ne ferai plus qu’un avec la terre. Je ne crois en aucun dieu ni en aucun être plus grand que nature et je ne reviendrai pas comme Jésus ou Houdini. Ma seule façon de revenir sera dans les pensées des gens qui pensent à moi.
Musique –
One More Day par Diamond Rio
What a Wonderful World par Louis Armstrong
It’s So Hard To Say Goodbye To Yesterday par Boyz II Men
Biographie
Reporter, « photographe de rue » depuis 1972, j’ai pris plus de 180 000 images ; les sujets varient ; mais tendent vers la « réalité ironique ». À New York, mon travail a été exposé à la Nikon House, à la galerie iBM et fait partie de la collection permanente du Brooklyn Museum. Des images ont également été publiées et exposées à l’échelle internationale, du Smithsonian à l’Amérique du Sud, en passant par l’Europe et le Japon.
Mon livre « Asphalt Gardens, 69 photos by Flo Fox » a été publié en 1981 et est maintenant épuisé. La collection « Up In Smoke », 11 photos, a été publiée dans le magazine « Life » en septembre 1994 et mon travail a fait l’objet d’une exposition en duo avec « Weegee The Famous » à Paris, en France, en 1987. J’ai également défendu les personnes handicapées et j’ai donné le premier cours de photographie pour les étudiants aveugles et malvoyants au Lighthouse For The Blind en 1979.
Bien que malvoyante et physiquement handicapée par une sclérose en plaques progressive chronique, je suis dans un fauteuil roulant motorisé. Je ne vais jamais nulle part sans mon appareil photo. Et je dois demander à des amis, des assistants ou des gens dans la rue de prendre des photos pour moi.
La photographie est mon existence et couvre tous les aspects de la vie d’une femme/artiste célibataire à New York. J’ai également eu la liberté et la chance de voyager beaucoup.
www.flofox.com
