Question Bridge : Black Males a reçu le prix Nouveau Média en 2015. Question Bridge : Black Males est un projet artistique multimédia innovant qui cherche à représenter et à redéfinir l’identité de l’homme noir en Amérique. A travers un échange de questions/réponses par le biais d’une vidéo, divers membres de ce « groupe démographique » couvrent les divisions économiques, politiques, géographiques et générationnelles.
Hank Willis Thomas pour Question Bridge :
Qu’est-ce qui vous a fait vous tourner vers la photographie ?
Je suis venu à la photographie grâce à ma mère, Deborah Willis, et je pense vraiment que c’est presque par osmose que je suis devenu photographe, car les photos, les appareils photo et les chambres noires étaient omniprésents dans mon enfance.
Comment est apparu Question Bridge ?
L’idée de Question Bridge en tant que projet est venue de mon collaborateur Chris Johnson, qui a réalisé que la vidéo pouvait être utilisée comme moyen d’aider à arbitrer une conversation entre des gens d’une même communautés qui ne se parlent pas souvent. Question Bridge : Black Males, se concentre sur la démographie afro-américaine. En demandant à des hommes afro-américains – ou des gens qui s’identifient comme étant afro-américains – de poser et répondre aux questions des uns et des autres, nous avons réalisé qu’ils sont tous très différents, et que chaque personne est un individu à part entière, et cela commence vraiment, je l’espère, à questionner la nécessité de définir des gens en fonction de leur simple identité démographique.
Question Bridge est une superbe installation de même qu’un projet social important. Comment a-t-il été reçu ?
Nous l’avons inauguré dans cinq endroits en même temps, y compris le Brooklyn Museum et le Sundance Film Festival. Nous avons fait voyager l’exposition dans 38 lieux à travers le pays, et nous avons fait à peu près 50 projections, ça a donc été extrêmement bien reçu comme installation artistique… Nous avons eu plus d’un million de gens interagissant sur le projet. Le fait que ce soit multimédia, qu’il n’existe pas juste sous un ou deux formes mais en fait sous cinq formes, signifie que les gens peuvent l’approcher de diverses manières et passer du temps dessus. C’est ce que nous aimons.
Est-ce que les réseaux sociaux ont été un outil important pour le projet ?
Oui, de plus en plus, après avoir lancé le site, nous avons pu utiliser les réseaux sociaux comme moyen d’impliquer les gens dans le projet et ça a été vraiment excitant de voir les réponses qu’ont les gens et aussi d’avoir des personnes qui se connectent et créent leur propre profile et font leur propres Question Bridges.
Quel est l’avenir de Question Bridge ?
Eh bien, on verra. Une idée pour laquelle on a de l’espoir est la création d’autres Question Bridges qui ne seraient pas liés à la race ou au sexe, pour que les gens puissent créer un Question Bridge à propos des communautés diverses auxquelles ils se sentent appartenir.
Quelques mots à propos d’ICP ?
Je vais à l’ICP depuis mon enfance, car il était situé sur la 5ème Avenue et j’ai conservé des liens avec l’équipe, en particulier notre chère Lacy Austin – une équipe et des commissaires d’expo magnifiques – et j’ai même eu l’opportunité d’être professeur visiteur à l’ICP, j’ai de l’expérience dans l’enseignement. Mais j’ai voyagé à travers le pays et aussi à travers le monde, j’ai beaucoup d’amis qui sont des photographes, dont l’entrée dans le monde de la photographie s’est faite au travers l’ICP. Je vois donc l’ICP non seulement comme un lieu d’exposition mais aussi comme un lieu éducatif. Sans parler du fait que ma mère a gagné le prix Infinity (Prix Infinity for Writing, 1995). Je n’aurais jamais cru que je remporterais un prix.
