En règle générale, je travaille sur plusieurs projets à la fois. Au cours des trois dernières décennies, mon effort le plus durable, et celui qui me tient le plus à cœur, a été de suivre près de 200 enfants, certains quand ils étaient nouveau-nés (dont les images ont été publiées dans mon livre Newborn, et d’autres quand ils n’avaient pas encore 10 ans, réalisant des portraits annuels en studio et leur demandant, une fois quand ils apprirent à lire et à écrire, d’écrire des réponses à une série de questions, une sorte de journal, sur leur vie, leurs sentiments, leurs espoirs, leurs regrets.)
Mon enthousiasme pour ce projet et ma curiosité pour le mystérieux processus de «grandir» ne s’est pas atténué au fil des ans. Les participants ne sont plus des enfants; mon affection et mon respect pour eux n’ont fait que grandir. Les séances annuelles de portraits et de textes se sont poursuivies jusqu’en mars, lorsque la pandémie a empêché les séances de photos en studio. Nous reprendrons, éventuellement.
Je les ai regardés grandir et j’ai capturé comment ils ont changé au fil des ans. Certains de ces travaux ont été publiés dans des expositions de musées, des magazines et deux monographies. Mais la majorité de ce que j’ai appelé «Growing Up» n’a pas été publiée.
Après avoir suivi ces enfants, plusieurs d’entre eux tous les ans, jusqu’à la vingtaine, je suis prêt à publier, à montrer à travers les portraits que j’ai faits et les mots qu’ils ont écrits, comment ils sont devenus un groupe remarquable de jeunes adultes. Les participants ont contribué de manière significative et ont travaillé pour être aussi honnête que possible dans la rédaction de leur agenda annuel. Les histoires qu’ils racontent et les émotions qu’ils expriment sont révélatrices, réconfortantes, délicieuses.
Howard Schatz
Publié pour la première fois dans On Seeing, A Journal de Howard Schatz. # 413
