Racontez-moi comment vous ait venu l’idée de cette exposition War/Photography au Musée des Beaux-arts de Houston. Je sais que vous avez reçu une impression du planter de drapeau d’Iwo Jima pendant la Seconde Guerre mondiale dans le Pacifique. Quelle taille faisait-elle ? J’essaie de comprendre ce qui a donné l’inspiration de cette exposition. Vous étiez-vous déjà intéressé à la photographie de guerre ?
J’ai suivi une formation aux beaux-arts et j’ai été photographe pendant 25 ans, mais au départ je suis diplômé d’architecture (Pratt Institute). J’ai suivi mes études durant l’une des pires périodes de récession pour l’architecture de l’histoire du pays en 1991. Le seul travail que j’ai trouvé alors fut de participer à la restauration du bateau de guerre Texas, un cuirassé de la Première Guerre mondiale. Le Texas était à Iwo Jima pendant la Seconde Guerre mondiale, et a été bombardé pendant cinq jours. De nombreux vétérans du Texas avaient vu le planter du drapeau depuis le pont du bateau. J’ai vu la fierté sur leur visage, lorsqu’ils racontaient cette histoire – d’où ma connexion avec la fameuse image de Joe Rosenthal. C’est l’une des photographies les plus reproduites de tous les temps, généralement présentée verticalement avec un contraste frappant – pleine de panache. Notre version est toute petite, 3 5/8” x 4 ½”, une impression par contact réalisée par l’homme qui a tiré le film à Guam.
Plus important encore, c’est le premier tirage connu, légèrement réduit, avec le tampon des censeurs de la Navy au dos (ce qui certifie qu’il est d’époque), et envoyé à la famille du photographe. Il est horizontal, comprenant la majeure partie du négatif, dans des tons marrons avec un contraste modéré. Il est différent de toutes les autres impressions que j’ai pu voir.
Lire l’intégralité de l’entretien de Will Michels par Robert Stevens dans la version anglaise du Journal.
War Photography: Images of Armed Conflict and Its Aftermath
Du 11 novembre 2012 au 3 dévrier 2013
Museum of Fine Arts, Houston
1001 Bissonnet Street
Houston, TX 77005,
États-Unis
T : (713) 639-7300
