Connu pour la théâtralité de ses belles photographies noirs et blancs, Hiroshi Sugimoto est avant tout un photographe philosophe. Pour l’artiste méticuleux, l’obturateur n’est qu’un outil pour explorer l’invisible ; tel que le temps, la gravité ou la frontière entre la fiction et le réel. A nouveau, nous découvrons ici une de ses expérimentations, ou plutôt la relecture d’une autre signée William Fox Talbot, l’inventeur du négatif photographique, qualifié au XIXe siècle de « Dessin Photogénique ».
Inspiré de cet innovant processus « négatif-positif », Hiroshi Sugimoto ré-examine dans ces nouvelles images la magie de ces premiers « dessins en lumière ». Sur des négatifs en papier originaux bien évidemment, acquis à travers plusieurs années par cet aussi riche collectionneur d’art.
« Les négatifs précédant n’importe qu’elle méthode sûre de fixation de l’image peuvent toujours être en danger s’ils sont exposés à la moindre lumière, explique Hiroshi Sugimoto. Avec peur et appréhension, j’ai entreprit cette tâche comme un archéologue fouillant une ancienne tombe dynastique. » La technique peut avoir aujourd’hui quelque peu changé, pas les sujets. Le Japonais s’est attaché à immortaliser avec minutie des natures mortes, des paysages, des vues architecturales et des portraits. Toutes ces images, teintées de gris, de bleu, de vert ou de jaune, semblent, par leur énergie et leur naturel élémentaire, nous ramener quelques décennies en arrière. Elles sont pourtant contemporaines. Il faudra admirer le détail et l’atmosphère de ces œuvres grand format pour se rappeler que la première nature de la photographie reste un enseignement fondamental. Hiroshi Sugimoto livre ici sa première série du genre. Un voyage aux origines de la photographie, à l’aube des plus folles techniques digitales.
Jonas Cuénin
Hiroshi Sugimoto: Photogenic Drawings
Through February 25, 2012, at the Fraenkel Gallery
49 Geary Street
San Francisco, CA 94108
(415) 981-2661
