Authenticité, honnêteté et confiance caractérisent les portraits de Donald Graham. Ce ne sont pas de simples edocuments photographiques. Les regarder, c’est découvrir des êtres humains en chair et en os, révélés par Graham avec sa technique et sa sensibilité. Ses photographies en noir et blanc exquises et fortement contrastées témoignent d’une attitude plutôt que de gestes étudiés. Les yeux et les visages ne sont pas des masques de modèle ; au lieu de cela, ils expriment la nature unique des personnes représentées. Inévitablement, le spectateur se retrouve en dialogue avec les images. Vous vous interrogez sur les histoires qui se cachent derrière ces visages ; bien qu’inhabituelles, elles sont néanmoins une expérience émotionnelle.
One of a Kind (Hatje Cantz, avril 2021), la première monographie complète du photographe de renommée internationale Donald Graham, rassemble plus de 100 de ses brillants portraits couvrant un large spectre culturel et social. Il a travaillé en Inde, au Tibet, en Jamaïque, au Mali, en Europe et aux États-Unis, il y a une histoire unique dans chaque visage, rythmée par des combinaisons de force et de vulnérabilité. Graham écrit : « Ces portraits découlent d’un désir d’honorer la beauté de l’unicité, du caractère et de l’imperfection tout en restant sensible à la douleur de l’expérience humaine. Chaque vie est unique en son genre, et ne se répète jamais. Ce sont des histoires difficiles racontées avec grâce. » Reproduites en quadrichromie, les photographies imprimées semblent presque tangibles, révélant pleinement l’œuvre exceptionnelle de Graham.
One of a Kind a commencé il y a plus de 30 ans lorsque Graham a décidé de faire un portrait de sa mère. Elle souffrait de sclérose en plaques, aggravée par un grave accident vasculaire cérébral. Son corps était ravagé et elle pouvait à peine parler, pourtant elle vivait avec une grâce, une paix intérieure et un sourire qui inspiraient son fils. Il a pris une photo d’elle qui « a révélé celle que je connaissais et a honoré la complexité de sa situation. Son portrait a commencé cette série de photographies. C’est devenu la norme par laquelle j’ai jugé toutes les photographies que j’ai faites par la suite.
Dans son essai éclairant, le célèbre conservateur, écrivain et éducateur Colin Westerbeck écrit avec éloquence sur le portrait de Graham de sa mère, ainsi que sur d’autres sujets, y compris la plus grande communauté d’où ont été tirés les sujets de One of a Kind : Taos, Nouveau-Mexique. « L’attrait de Taos était en partie son histoire en tant que refuge pour des artistes comme Georgia O’Keeffe et Paul Strand à l’époque d’avant-guerre… Plus important encore pour Graham, l’attraction était que, comme il le dit, « Taos a trois cultures; vous avez une culture anglo-américaine, une culture hispano-américaine et une culture amérindienne… Je voulais photographier les trois cultures.» Le plus important était que la culture de Taos offrait également à Graham une chance très spéciale pour ses photographies d’être fait au service d’une cause caritative… « La non-violence fonctionne. » En plus du conseil, de l’orientation, du mentorat et de la résistance aux gangs pour les jeunes à risque, l’organisation propose une réhabilitation de la violence domestique… Pendant dix ans, Graham a photographié plus de 500 personnes locales, des jardiniers aux sénateurs.
Dans la préface, Casey Woods, écrivain et chroniqueur au Miami Herald, décrit une séance photo à laquelle elle a assisté avec Graham et dont est sorti l’un de ses portraits les plus célèbres : Boy with Bible, Little Rock, Arkansas. «Après le service religieux, nous nous sommes tenus devant sous le soleil de l’Arkansas à la fin de l’été. J’ai regardé le petit garçon s’avancer sur le fond blanc, serrant sa Bible dans ses mains. « Voulez-vous que je souris ? », a-t-il dit, les yeux écarquillés vers l’objectif de la caméra. « Soyez simplement vous-même », a déclaré Don. Le visage du garçon s’emplit de soulagement et il se redressa un peu plus, fixant Don d’un air égal. J’ai retenu mon souffle en les regardant ensemble, sachant que ce serait l’une des meilleures photos. Westerbeck écrit également à propos de la photographie décrivant le garçon comme l’un des sujets les plus poignants de Graham.
Alors que le livre se concentre sur les gens ordinaires, One of a Kind présente également une sélection de citoyens moins ordinaires, parmi lesquels : les interprètes Aidan Quinn, Snoop Dogg et Lenny Kravitz, le photographe Gordon Parks, l’écrivain James Elroy et, le secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld de la présidence Bush. ainsi que le vice-président Dan Quayle.
À une époque de division, One of A Kind est une histoire en photographies de la grande diversité que nous trouvons dans ce monde, racontée d’une manière qui reconnaît les luttes et les triomphes communs que nous vivons chacun.
Le livre est édité par le galeriste et conservateur de Los Angeles David Fahey.
À propos du photographe :
Donald Graham est un photographe de portrait, de mode et d’art de renommée internationale. Son travail est exposé au Metropolitan Museum of Art de New York et à l’International Center of Photography. Ses photographies sont apparues dans plus de 400 publications, il a réalisé des campagnes publicitaires pour de nombreuses sociétés de Fortune 500 et les photographies de Graham ont été exposées à New York, Los Angeles, Paris et Munich. Graham a commencé sa carrière à Paris en tant que photographe de mode. Il a ensuite déplacé son travail vers New York et Los Angeles où il a élargi sa photographie pour inclure le portrait pour les industries du cinéma, de la musique, des magazines et de la publicité et a commencé à consacrer beaucoup de temps aux beaux-arts. Au cours de sa carrière, Graham a élargi son point de vue unique avec de nombreux voyages à travers l’Europe, l’Inde, le Tibet, l’Afrique et l’Asie du Sud-Est. Il a reçu des prix de Nikon, Hassleblad, Communication Arts, l’American Society of Magazine Photographers, entre autres.
ONE OF A KIND
PHOTOGRAPHS BY DONALD GRAHAM
Essai de Colin Westerbeck
Avant-propos de Casey Woods
Préface de Donald Graham
Edité par David Fahey
Publié par Hatje Cantz
Couverture rigide, 10 x 13 pouces.
224 pages / 100 couleurs.
ISBN 9783775746915
Prix courant : 95,00 $ CA 133,00 $ CA
