“A New York, lorsque nous nous mêlons à la foule, nous perdons notre individualité, même si c’est seulement pour quelques minutes, et nous devenons partie intégrante du tissu et de la mosaïque de la ville. Nous sommes la ville, nous lui appartenons et nous lui sommes reconnaissants, notre identité s’exprime à travers la ville et grâce à elle. On pourrait presque dire que nous sommes New York.” — Harvey Stein
Marcher dans une rue animée au cœur de New York, cernés par un océan humain animé d’un mouvement perpétuel est une expérience unique, parfois intimidante : tout dépend si l’on est originaire de New-York ou un simple visiteur. Le marcheur doit se fondre dans un flux d’humanité et s’unir à la foule dont les membres vont de l’avant, plongés dans les rituels quotidiens du trajet pour le travail, d’une réunion urgente, d’un déjeuner à saisir au vol, d’un défilé, ou du trajet de retour pour la maison afin de recommencer la même routine le lendemain. Les rues de New York sont le grand égalisateur où pendant un moment, des gens de tous les horizons, de tous les âges et de toutes les origines marchent ensemble comme un tout cohérent avant de bifurquer vers différentes destinations, rêves, espoirs et objectifs.
Briefly Seen New York Street Life (Coup d’oeil sur la vie dans les rues de New York, Schiffer ed.), rassemble les photographies de Harvey Stein. Ce photographe de rue qui a passé plus de quarante ans à photographier les gens et les quartiers de sa ville d’adoption braque son objectif sur certaines des zones les plus denses de New York – le centre-ville et les quartiers au bas de Manhattan. Il photographie les rues bondées et battantes pendant les heures les plus actives de la journée et de la nuit, y compris les heures de pointe, pour enregistrer de près ce théâtre du quotidien qui s’y joue. Stein marche avec la foule, s’y intègre avec son appareil photo pour capter une chorégraphie de la densité qu’on ne trouve nulle part ailleurs au monde.
Lorsque l’on regarde les 172 images intemporelles en noir et blanc de Briefly Seen prises par Stein entre 1974 et 2014, on voit bien qu’il est amoureux du dynamisme, de l’enthousiasme et de la diversité de la vie des rues de New York. Il capte les foules, y choisissant des individus qui piquent son intérêt et s’attachant au lien entre les gens, les immeubles et l’environnement chargé qui les entoure. Stein décrit son travail comme «ma réponse à l’énergie brute, crue, chargée et même magique de la vie des rues de New York. Je suis attiré par les nuances de comportement et de la gestuelle dans les lieux publics qui caractérisent le marcheur urbain.»
Briefly Seen est le dernier volet de la trilogie de Stein sur New York. La première monographie, Coney Island 40 years (Schiffer ed., 2011), témoignait de la fascination durable du photographe pour les aspects excentriques et exubérants de cette célèbre plage de la communauté de Brooklyn. Le deuxième titre, Harlem Street Portraits (Schiffer ed., 2013), est une série de portraits plus formels des gens qui vivent dans ce quartier afro-américain chargé de signification historique. Dans Briefly Seen, Stein travaille plus près de chez lui. Ses lieux de prédilection figurent parmi les images – l’intersection de la Cinquième Avenue et de la 45e rue (à quelques rues de l’école de l’International Center of Photography, où il enseigne depuis les années 1970), des lieux célèbres comme Radio City Music Hall ou Little Italy, et le coin sud-est de la Cinquième Avenue et de la 57ème rue où se profilent Tiffany et la Trump Tower.
LIVRE
Briefly Seen – New York Street Life
Photographies de Harvey Stein
Textes de Marilyn Satin Kushner et Tracy Xavia Karner
Schiffer Publishing
184 pages, 172 photographies N&B
$45.00
www.schifferbooks.com
http://harveysteinphoto.com
