Harold Feinstein a peut-être admiré le travail de W. Eugene Smith et Henri Cartier-Bresson, mais ce n’était pas un photographe qui prendrait du recul et observerait, inaperçu par ses sujets. En fait, dans presque toutes les images, la proximité de Feinstein avec son sujet est claire. C’est cette proximité physique, une extension du lien profond de Feinstein avec ses sujets, qui distingue son travail des autres photographes de rue de la même période. Que ce soit au-dessus d’un groupe d’adolescents allongé sur une plage de Coney Island, en photographiant un couple sur le boulevard ou en capturant le regard immuable d’un jeune enfant, l’intimité et la compassion sont au cœur de chaque image.
Là où ses contemporains – des photographes comme Diane Arbus, Walker Evans et Garry Winogrand – ont documenté le sort de la condition humaine à l’insu de leurs sujets, Feinstein a célébré l’humanité avec ses sujets. Des lumières scintillantes de Times Square aux rues de Harlem; des cafés remplis de fumée aux voitures de métro; des voûtes de la ville aux plages bondées, le désir de Feinsteins de se connecter avec le monde autour de lui et de partager les expériences qu’il a vues est évident dans chaque composition. Un profond sentiment d’humanité empathique traverse ces photographies. Comme l’a dit Feinstein lui-même, « Partout où les gens vivent leur propre histoire, mais sont liés par les émotions universelles de l’amour, de la perte, de la curiosité, de l’humour et de la compassion … Ma photographie de rue est un petit échantillon de mon voyage photographique qui témoigne à la beauté et au mystère de cette vie humaine.
Né à Coney Island en 1931, Feinstein a quitté l’école pour commencer à photographier à l’âge de 15 ans et est devenu l’une des figures les plus en vue de l’avant-garde de la scène de la photographie de rue à New York, rejoignant la célèbre Photo League à l’âge de 17 ans. à l’âge de 19 ans, l’œuvre de Feinstein a été acquise par Edward Steichen pour le Museum of Modern Art (MoMA). Il a été inclus dans des expositions au Whitney Museum of American Art en 1954 et au Museum of Modern Art en 1957. Feinstein a également eu une exposition personnelle à la légendaire Helen Gee’s Limelight Gallery en 1957. Malgré son succès précoce, la vaste collection de Feinstein de classiques la photographie de rue, les nus, les portraits et les natures mortes ont rarement été exposés.
Une renaissance de son travail remarquable est actuellement en cours, comme en témoigne le long métrage 2019 Last Stop Coney Island: The Life and Photography of Harold Feinstein, qui a eu sa première mondiale au DOCNYC à guichets fermés. Grâce à cela, la monographie en noir et blanc, Harold Feinstein: A Retrospective (Nazraeli Press, 2012), et de nombreuses expositions personnelles à travers le monde, Feinstein commence à recevoir l’attention critique et publique qu’il mérite largement.
Harold Feinstein : Boardwalks, Beaches & Boulevards
jusqu’au 24 avril 2020
David Hill Gallery
345 Ladbroke Grove, London W10 6HA
