Haines Gallery présente State Shift, la deuxième exposition personnelle de l’artiste Meghann Riepenhoff. Ouverte en même temps que la SF Art Week 2025, cette exposition inaugure un ensemble d’œuvres poétiques, viscérales et personnelles qui élargissent le travail de Riepenhoff avec le cyanotype et l’environnement.
Riepenhoff crée ses cyanotypes directement dans le paysage, permettant aux éléments de laisser des inscriptions physiques sur du papier recouvert de matériaux photographiques. Marquant une avancée importante dans sa pratique, State Shift voit l’introduction de nouveaux pigments et gestes dans le processus de Riepenhoff. Les indigos d’encre et les bleus glaciaires caractéristiques de ses cyanotypes sont transformés par des éclats vifs de vert, de corail, de magenta et de teintes métalliques chatoyantes, le résultat de matériaux organiques (mica, encre de champignon et chlorophylle de gingko) et de pigments manufacturés (un clin d’œil à la présence humaine dans le paysage). Des couleurs et des motifs saisissants se ramifient et fleurissent sur la surface du papier, évoquant à la fois des formes naturelles – le mouvement de l’eau, les rivières et les ruisseaux en toile d’araignée, les réseaux mycéliens, les racines souterraines et les proliférations d’algues – ainsi que les fioritures gestuelles des peintures à l’encre sumi.
Le titre State Shift, qui donne son nom à l’exposition et à la série présentée, est un terme géologique qui décrit les changements spectaculaires et soudains des écosystèmes, souvent lorsque des seuils critiques sont franchis. L’artiste a personnellement vécu une forme de ce phénomène catalyseur au début de 2024, lorsqu’un événement météorologique extrême a causé d’importants dégâts à sa maison dans le nord-ouest du Pacifique. Les œuvres de State Shift ont été réalisées pendant cette période de déplacement, que Riepenhoff a utilisée comme une occasion d’explorer des sites nationaux fortement compromis par l’intervention humaine. Il s’agit notamment de Miami Beach, en Floride, considérée comme le « point zéro » de la crise climatique, menacé par des tempêtes récurrentes et par la montée du niveau de la mer ; et de l’ancienne ville de Moncton, dans l’État de Washington, qui a été complètement submergée en 1915 lorsqu’un barrage mal avisé a été construit pour alimenter Seattle en électricité et en eau.
Dans State Shift, Riepenhoff attire l’attention sur les effets dévastateurs du changement climatique. Elle projette des pigments sur le papier, utilise son souffle pour déplacer des liquides, drape du papier sur des contours sculptés en terre et presse ses mains sur les surfaces de ses œuvres. Ses actions servent d’allégorie aux impacts humains sur le paysage. Ce sont également des gestes de protestation contre les systèmes de pouvoir et les politiques qui sont à l’origine de ces changements, et sont des tentatives de renouer avec le paysage lui-même.
« La nature physique de mon travail, où les médias basés sur la photographie entrent en contact avec la pluie, les vagues, le vent et les environnements hivernaux, est un appel à un contact plus étroit avec notre environnement, à une époque de profonde séparation entre les humains et nos écosystèmes », a déclaré Riepenhoff. En lançant cet appel, à la fois à elle-même et aux spectateurs, l’artiste nous invite tous à réfléchir aux changements personnels et collectifs que nous pourrions opérer pour préserver notre foyer commun. State Shift est né de la difficulté et explore les sites de dévastation climatique, mais s’enracine dans les possibilités de transformation et d’espoir. « L’espoir », a écrit l’auteure et militante Rebecca Solnit, « est la conviction que ce que nous faisons peut avoir de l’importance, la compréhension que l’avenir n’est pas encore écrit. »
State Shift coïncide avec Second Nature: Photography in the Age of the Anthropocene, une grande exposition collective qui s’ouvre au Cantor Arts Center de l’Université de Stanford en février 2025 et qui présente le travail de Riepenhoff. Originaire du Nasher Museum of Art de l’Université Duke, à Durham, en Caroline du Nord, Second Nature partira au musée d’Anchorage, en Alaska, après sa présentation au Cantor.
Meghann Riepenhoff (née en 1979 à Atlanta, Géorgie ; vit et travaille à Bainbridge Island, Washington) elle a reçu la prestigieuse bourse Guggenheim en 2018, ainsi que la bourse de la Fondation Fleishhacker en 2015, et obtenu des résidences au Headlands Center for the Arts et au Banff Centre for the Arts.
Meghann Riepenhoff : State Shift
21 janvier – 15 mars 2025
Haines Gallery
Fort Mason Center for Arts & Culture
2 Marina Blvd Building C, First Floor
San Francisco, CA 94123
www.hainesgallery.com
