La semaine dernière, le journaliste et caméraman Antonio Denti nous a écrit pour évoquer son projet Instagram, Friends in Edit Room. La page rassemble des clichés de photojournalistes réputés et moins connus, des reporters partis sur le terrain pour documenter la guerre en Ukraine, pour témoigner du quotidien des civils et des troupes, pour montrer également des images concrètes, bien réelles, à rebours des canaux de communication officiels, des vues militaires ou aériennes.
La semaine dernière était republié dans nos pages le témoignage de Laurence Haïm sur ces photographes partis à leurs propres frais, sans le soutien, ou si peu, des journaux traditionnels. Il existe des initiatives qui rendent plus visibles, et ô combien concrets, le travail et la réalité de ce métier. Merci à Antonio Denti.
« Tout d’abord, merci beaucoup de l’intérêt que vous portez à ce projet Instagram.
Ce projet est né d’un conflit intérieur. Je suis un homme de terrain, ayant été caméraman pour Reuters pendant plus de 20 ans. J’ai couvert les conflits au Kosovo, en Afghanistan, en Irak, à Gaza et en Israël, au Liban, etc. et toutes sortes d’événements majeurs. Lorsque la guerre en Ukraine a commencé, le 24 février, j’ai ressenti une forte envie d’y aller. Du moins, une grande partie de moi l’a fait. C’était l’histoire. Mais ensuite, j’ai regardé mon fils de 8 ans et j’ai su que je n’irais pas. Du moins pas pour l’instant. Je suis un père et il commence tout juste à vivre. Donc, en restant à Rome, je me suis retrouvé dans la position inhabituelle (pour moi) de m’asseoir et de regarder le travail que mes amis et collègues faisaient en Ukraine. Grâce à Instagram, j’ai rapidement réalisé qu’un grand nombre de photographes étonnants, en quelques jours, avaient voyagé pour couvrir la guerre.
C’est le côté personnel qui a donné naissance à l’idée. Mais il y a une raison plus générale, profonde, photographique, éditoriale. Dans les premiers jours de la guerre, j’ai remarqué qu’il y avait un grand écart entre les images que je voyais publiées dans les médias et la richesse du travail vraiment étonnant que je voyais qui était produit chaque jour en Ukraine et postés sur Instagram par les photographes eux-mêmes. L’idée est née de créer un moyen de combler ce fossé. Pour la première fois, j’ai vu clairement que les médias structurés sont une plateforme largement insuffisante pour le journalisme visuel. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles de superbes photos sont prises, mais ne parviennent pas à être publiées. Le goût et les compétences des rédacteurs, les contraintes de temps et d’espace, etc. Dans le cas de la guerre en Ukraine, j’ai trouvé les médias utiles surtout pour les commentaires et les analyses (The Atlantic, le Guardian, le New York Times…), mais pas pour la narration visuelle du moment historique que nous vivons. Instagram au contraire est apparu comme une grande source de photographies étonnantes, postées par les photographes eux-mêmes, depuis le terrain, contournant les critères des salles de rédaction éloignées de la guerre.
J’ai donc pensé : ce serait formidable d’avoir un espace sur Instagram qui rassemble toutes ces photographies étonnantes, puissantes et importantes sur les événements qui se déroulent chaque jour en Ukraine. On pourrait regarder en silence, sans bruit, commentaires, alertes de breaking news, publicité, faire une tentative de capturer visuellement et de dépeindre et rapporter l’essence et la vérité, du moins en partie, de ce qui se passe en Ukraine. Ce serait un peu ce que le magazine LIFE était pour la photographie. À notre époque.
J’ai contacté une personne que je connais qui a initié de nombreux hubs de photographie sur Instagram, appelés les hubs “’Friends”. Certains d’entre eux ont beaucoup de succès, avec jusqu’à 200 000 followers — Friendsinperson, Friendsinbnw, Friendsinstreet, Friendsinprofile… Les hubs Instagram sont un bel outil pour la photographie : les photographes soumettent leurs photos avec un hashtag et les rédacteurs du hub en choisissent, disons, trois par jour à mettre en avant. Ils peuvent se concentrer sur la photographie en général, la photographie de rue, la photographie en noir et blanc… J’ai découvert des photographes incroyables dans les coins les plus divers du monde grâce aux hubs Instagram. Parfois, des photographes qui ne sont pas publiés et dont je n’aurais jamais eu connaissance.
J’avais espéré que la personne que j’avais contactée — une magicienne des hubs à mes yeux — accueillerait favorablement mon idée d’en créer un sur l’histoire en cours en Ukraine et qu’elle le mettrait en place. Au lieu de cela, elle m’a dit qu’elle pouvait me donner les clés du plus petit et du moins chanceux de ses hubs — Friendsineditroom — et m’a donné le feu vert pour tenter l’expérience si je le souhaitais. Je suis un visuel pas un rédacteur — et au départ, j’ai résisté à l’idée de m’impliquer directement. Mais ensuite, je me suis dit que si je voulais voir un endroit comme celui-là dans le panorama du photojournalisme et de l’éditorial, un endroit que je ne voyais pas encore — je pouvais aussi bien en prendre la responsabilité et essayer de le créer.
C’est ce que j’ai fait. L’idée était de poster un photographe par jour. Le premier post était le travail de Marcus Yam, le grand photographe du Los Angeles Times. Et puis j’ai continué. Ma principale (et seule) règle est que je dois avoir l’autorisation directe et explicite du photographe pour faire un repost et ce que je reposte doit avoir été publié pour la première fois sur le compte Instagram du photographe. Si un photographe peut m’autoriser personnellement, je reposte. S’il/elle ne répond pas, je ne le ferai pas. S’il/elle me dit que je dois contacter son agence, je ne reposterai tout simplement pas. Pour moi, cela fait partie de l’éthique du projet. Friendsineditroom est une “affaire” de photographe à photographe. Il ne s’agit pas de publier en premier, de publier en exclusivité, de publier sur les derniers développements. Au contraire. Friendsineditroom publie des photos qui ont déjà eu leur “vraie” vie dans le monde de l’édition. Friendsineditroom s’intéresse à la photographie la plus puissante qui, à mon avis, capture une partie de l’essence profonde de ce qui se passe. Des photographies qui resteront. Et de rassembler tout cela en un seul endroit.
Et, dans la lignée du sentiment de fraternité que j’ai ressenti tant de fois avec mes collègues sur le terrain, en tant que professionnel, en tant que fantassin du monde des médias, je suis heureux de valoriser et de mettre en valeur les travaux de mes collègues quand cela me plaît. Les photos que je poste — d’une manière ou d’une autre — sont toutes des photos que j’aurais aimé prendre. C’est pourquoi je ne m’intéresse pas aux rédactions, aux éditeurs, aux agences. Dans ce cas, il s’agit d’un hommage d’un photographe à des collègues photographes, au-delà des rivalités, de la concurrence et des divisions entre agences.
Je pense qu’il est assez extraordinaire d’avoir les photos de grands noms de la photographie documentaire comme Ron Haviv, John Stanmeyer, Paul Hansen, Daniel Berehulak, Carol Guzy, Jan Grarup, Maxim Dondyuk, Valery Melnikov, Manu Brabo, Pavel Volkov…… à côté des meilleurs photographes d’agence et de presse. À côté de grands photographes d’agence et d’actualité comme Marko Djurica, Thomas Peter, Vadim Ghirda, Bulent Kilic, Rodrigo Abd, Marcus Yam, Ronaldo Schemidt… à côté de photographes moins connus (pour moi, du moins), mais extraordinaires comme Albert Lores, Ugur Yildirim, Niklas Meltio, Alfredo Bosco… et Mstyslav Chernov qui a marqué l’histoire du photojournalisme avec sa couverture du siège de Mariupol. Ce sont les photographes publiés au cours des deux premières semaines et il y en a encore beaucoup d’autres à venir. Tel est le niveau du photojournalisme produit en Ukraine.
Plus ou moins, cela suffit. Ce petit centre offre un traitement éditorial de la narration de la guerre qui est une alternative aux médias structurés. C’est un lieu où l’on peut regarder le grand photojournalisme en silence, avec intensité, et où il est là pour rester… un peu comme une encyclopédie, que l’on pourra regarder dans dix ans. Un peu comme une encyclopédie, que l’on pourra regarder dans dix ans. Mais produit à point nommé, car la guerre, malheureusement, est toujours en cours.
Et car cela n’intéresse que moi cela a résolu au moins en partie mon conflit intérieur de ne pas être en Ukraine. Un moment trop important de l’histoire pour que j’y sois complètement étranger.
Je ne suis pas un fan des médias sociaux et Instagram est mon seul compte. Et dans ce cas, Instagram a rendu cela possible pour moi.
Je pense que c’est tout. N’hésitez pas à me contacter si vous avez d’autres questions. Je suis très heureux que vous me suiviez.
Meilleures salutations,
Antonio Denti »
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