Le photographe Richard Sharum a voyagé à travers Cuba pour documenter la vie des agriculteurs isolés, ou « campesinos », et de leurs communautés au sens large à une époque de transition nationale. Les histoires de ces communautés ont formé l’épine dorsale de Cuba, et pourtant elles sont rarement représentées dans les reportages sur le pays. Sharum a commencé à faire des recherches sur les communautés campesinos à la fin de 2015 et les photographies en noir et blanc qui en résultent illustrent la relation forte des gens et de la terre dont ils dépendent.
Au cours de plusieurs voyages entre janvier 2016 et novembre 2019, Sharum a voyagé des rives nord aux rives sud, en passant par les provinces de l’ouest et les villages de l’est au cœur de la région de la Sierra Maestra à Cuba pour mener à bien son projet. Plus d’une centaine de photographies des voyages de Sharum seront publiées dans sa première monographie, Campesino Cuba (Gost, septembre 2021).
Sharum, qui a grandi dans une maison et un quartier multiethniques de Corpus Christi, au Texas, écrit : “Je n’étais pas intéressé à donner de l »énergie sur des sujets attendus tels que des personnalités politiques de renom, des voitures classiques ou les rues colorées de La Havane. J’étais plus intéressé à jeter un regard long et détaillé sur le groupe de population le plus isolé et sa position dans l’histoire cubaine. Pour cela, je savais que je devais m’enfoncer profondément dans la terre où le sang rencontre le sol et passer des années avec ceux qui ne sont pas faciles à voir. Je voulais voir les Cubains tels qu’ils étaient et il fallait oublier toutes les informations qu’on m’avait donné à leur sujet.”
En tant qu’Américain, Sharum a toujours été intrigué par Cuba, un pays encore sévèrement restreint à ses citoyens et soumis à un large embargo mis en place par le gouvernement américain il y a plus de soixante ans. Il avait voulu ajouter son propre témoignage à la représentation visuelle de l’île. Au début, il s’intéressait à l’enquête sur la migration de la main-d’œuvre agricole masculine des communautés rurales – cultivant du tabac, du café, de la canne à sucre, du bétail et des récoltes marines – vers les zones urbaines. Depuis l’avènement d’Internet, les districts ruraux ont été témoins d’un exode des hommes jeunes à la recherche de meilleures opportunités financières, ou pour échapper à une vie de travail éreintant et de solitude générale. Avec Cuba dans une pénurie alimentaire quasi perpétuelle, l’effet en cascade d’une diminution de la main-d’œuvre agricole a de sombres implications pour les générations futures.
Au fur et à mesure que Sharum voyageait plus profondément à Cuba, il a élargi et déplacé le projet pour englober la vie de tous les Campesinos qu’il a rencontrés dans les communautés, y compris le rôle des femmes et des enfants, pour lesquels il a développé une grande appréciation et un grand respect. Le livre comprend des essais de l’historien cubain Aldo Daniel Naranjo et de l’écrivain Domingo Cuza Pedrera (qui a grandi en tant que campesino), permettant à leurs mots de parler de leur propre expérience et du pays.
Pedrera écrit dans son essai : “Nous nous couchions tôt à l’époque ; mais même dans les mêmes endroits aujourd’hui, même avec l’électricité moderne, on trouve le paysan endormi devant la télévision à 21 heures. C’est parce qu’avec la nouvelle aube vient la lumière matinale, comme un chien de campagne, qui le fait sortir du lit pour répéter le cycle de plantation et de récolte, jusqu’à la fin de ses jours.”
Le dernier texte du livre intitulé « Recollections » (« Recuerdos ») présente les voix puissantes de six hommes et femmes campesinos âgés de dix-neuf à quatre-vingt-cinq ans qui ont passé leur vie entière à vivre, à élever des familles et à travailler la terre dans l’une des régions les plus reculées de leur pays.
Pour plus d’informations, visitez : https://richardsharum.com
CAMPESINO CUBA
PHOTOGRAPHIES DE RICHARD SHARUM
Textes bilingues d’Aldo Daniel Naranjo et Domingo Cuza Pedrera
Publié par GOST
ISBN 978-1-910401-62-0
Format 290 x 219 mm
208 pages imprimées en bichromie
106 images bicolores
Relié
40 £ / 50 € / 60 $
