Gordon Parks : Model Citizen,

La galerie Robert Klein présente Model Citizen, la première exposition de la galerie dédiée à l’œuvre du photojournaliste Gordon Parks et à ses photographies de mode: des pièces formellement construites, expérimentales et ludiques seront exposées ensemble dans le cadre de cette exposition individuelle.

Depuis longtemps , Parks est reconnu pour ses images icôniques de Malcolm X, Ingrid Bergman, et Muhammad Ali, ainsi que pour ses commandes rédactionnelles sur la ségrégation dans le sud des Etats-Unis, le mouvement des droits civils, et d’autres questions-clés de son temps. Mais c’est en photographiant des doubles pages de mode que Parks s’est tout d’abord établi dans l’industrie: bien avant d’avoir terminé son reportage photo novateur de 1948 sur un chef de gang de Harlem et d’être devenu le premier photographe et écrivain afro-américain à être employé par le magazine Life.

Pour assurer sa première commande photo, Parks approcha les propriétaires de Frank Murphy, le magasin le plus chic de St. Paul dans le Minnesota, et leur assura qu’il était un photographe de mode plein d’expérience. En ce qui apparaît désormais comme un témoignage de sa personnalité et de sa perséverance, Parks a convaincu ses clients avec une seule image – le seul bon négatif dans un rouleau de film surexposé. Dans ses expériences avec le mouvement et le geste, Parks capte ses mannequins en mouvement et fait flotter les étoffes de façon spectaculaire vers les bords du cadre: il démontre ainsi qu’il est un artiste plein de souplesse et capable d’intégrer tout élément qui peuvent intervenir entre son appareil photo et son sujet.

En 1970, Parks devient directeur de la rédaction et fondateur du magazineEssence, un mensuel destiné aux femmes afro-américaines. Dans The Man from Essence: Creating a Magazine for Black Women, Edward Lewis écrit: “la vision éditoriale de Gordon est modelée par les années passées à photographier pourVogue et Life . Ces magazines sont de grands livres d’images, sensationnels, tape-à-l’oeil et élégants, arbitres du goût et du style dans la culture américaine. Gordon envisageait un rôle semblable pour Essence dans la culture afro-américaine.”