«Les années soixante-dix: mouvementées, excitantes, créatives, se réinventant sans cesse, pleines de confiance en soi, parfois fatiguantes, mais jamais pour longtemps. Ce que je dis n’est pas nouveau. Beaucoup l’ont dit avant moi avec des mots différents, mais cela ne les rend pas moins vraies. Je sais, parce que j’étais là-bas », ce sont les propres mots de Gijsbert Hanekroot et ses archives photographiques sur le rock témoignent de cette période mouvementée de l’histoire de la musique.
Né en 1945, Gijsbert a grandi à Amsterdam. À treize ans, sa mère lui a donné son premier appareil photo. Pour perfectionner ses compétences, il a lu chaque livre qu’il pouvait trouver sur le sujet de la photographie. À seize ans, il abandonne ses études et commence peu après un stage auprès de Philip Mechanicus, célèbre photographe principalement connu pour ses portraits d’écrivains et ses photographies de théâtre. Il a appris à faire des photos dans des conditions de lumière imparfaites et comment développer ses photos dans la chambre noire avec un style noir et blanc granuleux. «Ce qui me rend profondément satisfait, c’est de saisir ce moment fragile et fugace où la bonne lumière rencontre une composition saisissante et une certaine beauté qui découle de la réalité. J’ai aimé rester pendant tout l’entretien et photographier jusqu’à ce que le sujet s’ennuie. C’est le moment où il ou elle cesserait d’agir ou de poser, ces images sont souvent devenues les meilleures… « , a déclaré Gijsbert. À cette époque, il restait de la place pour que des choses «se produisent» et des expérimentations étaient en cours dans tous les genres et toutes les industries. Il était en effet encouragé de proposer de nouvelles façons de faire les choses.
Les photographes les plus en avance sont ceux qui travaillent avec «un manque d’inhibition, une ouverture qui n’est pas limitée par des concepts marketing et des arguments de vente».
La musique rock était réelle, la performance elle-même était à l’écoute d’un energumen humain profondément primitif. Et vous le sentez quand vous regardez ses photographies. Il avait accès à des musiciens dans des conditions qui seraient inconcevables aujourd’hui, étant autorisé à travailler pendant toute la durée du concert, pas seulement les trois premieres chansons, comme c’est le cas aujourd’hui.
Impressionnant, sa toute premiere photo a été prise en 1963 du seul et unique John Coltrane en smoking, tenant son saxo ténor dans l’attente de jouer. Dans les années soixante-dix, Gijsbert était le photographe de rock le plus recherché en Hollande, souvent commandité par le magazine de musique néerlandais Oor. C’était l’époque de la musique, peu après Woodstock, la scène rock et pop a littéralement explosé.
Nous avons été catapultés d’un monde (musical) à un autre. On pourrait dire que c’était Abba un jour et Zappa le lendemain. Nous avons vu les Eagles à Londres, Paul McCartney dans le sud de la France, Bob Dylan à New York et les Stones à Hambourg. Nous avons visité Londres tous les deux mois. C’était la chose la plus naturelle au monde à l’époque et, avec le recul, ce fut une période fantastique.
Gijsbert Hanekroot 2008 – dans ‘Abba… Zappa’
Les gens passaient des heures dans les magasins de disques à chiner les vinyles pour trouver leurs disques préférés qui déterminaient à leur tour votre style de vie et votre mode de vie, même votre politique et votre religion – la musique était tout. Assister à des concerts était un acte de spiritualité et Gijsbert a documenté des personnalités connues lorsqu’elles sont passées du statut de musiciens au statut de dieux. Il se souvient par exemple: «L’une des photos les plus importantes que j’ai fait est celle de Neil Young avec son groupe The Crazy Cheval au théâtre The Rainbow Theatre à Londres. C’est devenu la couverture de son film, Tonight is The Night, sorti en 1975, ce qui est, selon certains, son meilleur disque à ce jour. ”
Mon artiste préféré de tous les temps était David Bowie. En 1971, j’étais dans Air Studio, à Londres, pour tourner Roxy Music. Pendant une pause, je suis allé à la cantine où j’ai rencontré David Bowie pour la première fois. Il travaillait seul sur les paroles d’une chanson. Il leva les yeux et me demanda mon opinion sur une ligne sur laquelle il travaillait. Je pensais que c’était plutôt étrange qu’il ait demandé à un gars simple comme moi. Je regrette de ne pas l’avoir photographié à ce moment-là, mais c’était un moment tellement privé et le photographier ne semblait pas approprié. Il enregistrait Ziggy Stardust, publié quelques mois plus tard. Je l’ai rencontré cinq fois de plus et j’ai eu la chance de le photographier sur et derrière la scène. Il avait quelque chose de spécial, un véritable artiste.
Gijsbert Hanekroot 2008 – dans ‘Abba… Zappa’
Anton Corbijn, un célèbre photographe de rock, a débuté comme stagiaire au studio de Gilbert. «Je lui ai transmis mes connaissances sur la photographie et les techniques de la chambre noire. Je suis heureux d’avoir contribué d’une façon ou d’une autre à sa carrière, même s’il était évident pour lui qu’il avait l’ambition et la détermination de réussir. Après quinze annéss, j’ai décidé de jeter l’éponge et de me concentrer sur d’autres aventures. »Corbijn a ensuite repris la direction de Oor Magazine avant de s’installer à Londres où il a percé dans les années 80 pour devenir un photographe de renommée internationale. Enfin, Gijsbert reçoit la reconnaissance qu’il mérite en tant que Premier photographe de rock hollandais, son travail parle de lui-même car il raconte si bien son parcours.
Il y a dix ans, Gijsbert a commencé à numériser ses archives, ce qui a conduit à la publication de «Abba..Zappa | Seventies Rock Photography ’(Veenman, 2008) et ses expositions à Paris, Londres, Moscou, Tokyo et Amsterdam. Aujourd’hui, Gijsbert ‘Gilbert’ Hanekroot travaille principalement comme photographe de rue et de documentaire.
Sarah Greene, directrice de la galerie Blue Lotus, a toujours eu le sens de découvrir ou de redécouvrir les talents qui ont échappé au radar ou qui attendent d’être découverts. Greene est responsable de la renaissance de Fan Ho à Hong Kong par le biais de diverses expositions en collaboration avec AO Vertical et Sothebys, elle est aussi la colonne vertébrale de talents émergents tels que Romain JL, Tugo Cheng, Marcel Heijnen et Wing Shya. Avec cette exposition, D’ABBA À ZAPPA, la galerie Blue Lotus brise le moule en montrant un projet non thématique à Hong Kong.
Commentaire de Sarah Greene, directrice de la galerie Blue Lotus: «Hong Kong restera le thème le plus récurrent de notre programme, mais il est parfois amusant d’explorer de nouveaux territoires. Notre attachement émotionnel à la musique n’a pas de frontières. Des artistes comme David Bowie et Mick Jagger sont admirés et aimés par les jeunes et les moins jeunes à Hong Kong et au-delà. J’étais attiré par la brutalité et la réalité des images de Gijsbert. Elles reflètent l’une des périodes les plus épiques de l’histoire de la musique dépeinte avec honnêteté et réalité. Découvrir le travail de Hanekroot, c’est comme trouver un petit bijou rare dans une montagne de poussière. »
Gijsbert Hanekroot: D’Abba à Zappa
16 février – 10 mars 2019
Blue Lotus Gallery
28 Pound Lane
Sheung Wan, Hong Kong
https://www.bluelotus-gallery.com/new-events/fromabbatozappa
https://www.bluelotus-gallery.com/shop/book-gijsbert-hanekroot-abba-to-zappa
