George Hurrell a commencé à travailler pour la MGM au début de 1930 et a presque immédiatement transformé la photographie hollywoodienne. Engagé sur l’insistance de Norma Shearer, il avait pour rôle de rendre ses sujets, principalement des femmes, sexys. Son succès a dépassé toutes les espérances et son travail, de ce point de vue, n’a jamais été dépassé.
Norma Shearer était une actrice talentueuse et séduisante, qui, par sa détermination et son courage, sans oublier son mariage avec le plus gros producteur de la MGM Irving Thalberg, réussit à obtenir bon nombre des premiers rôles féminins du studio. Mais elle était de plus en plus souvent choisie pour interpréter la gentille fille ou l’infirmière sophistiquée alors qu’elle désirait les rôles plus racés que décrochaient Joan Crawford et Greta Garbo. Hurrell changea l’apparence de Shearer, au moins dans la galerie de portrait, et il est incontestable que l’aimable personne portraiturée par Ruth Harriet Louise prit un tout autre aspect, bien plus torride, sous le regard d’Hurrell.
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