La Gallerie d’Italia de Milan consacre une exposition au photographe et éditeur Enzo Sellerio (1924-2012) à l’occasion du centenaire de sa naissance. Intitulée « Enzo Sellerio. Enzo Sellerio. A Little Sicilian Anthology, elle offre un regard approfondi sur l’œuvre et la figure de l’un des intellectuels italiens les plus marquants de la seconde moitié du XXe siècle.
Voix influente de la culture sicilienne et référence pour de nombreux autres photographes, artistes, chercheurs et écrivains, il a brisé les stéréotypes visuels traditionnels de la société et de la culture siciliennes, révélant au contraire leurs aspects les plus réalistes, symboliques et contradictoires. Le résultat est également visible dans cette exposition, qui dévoile une petite anthologie de fragments de vies, de lieux et de comportements, observés avec un regard libre, nourri de l’histoire de l’art et du cinéma, mêlant ironie et douceur, avec une pointe de mélancolie.
Néanmoins, Sellerio a cherché le côté positif d’une culture souvent violemment traversée par une multitude d’événements, soulignant la résilience des Siciliens, représentant des pietas, et non la misère. Et, comme l’explique Olivia Sellerio, « dans les photographies de son père transparaissait l’amour des histoires et de leur partage ». Ce n’est pas un hasard s’il a été qualifié d’« écrivain pour l’image ».
L’exposition, organisée en collaboration avec les Archivio Enzo Sellerio et organisée par Monica Maffioli et Roberta Valtorta, présente 85 photographies, des tirages d’époque ainsi que des tirages de négatifs inédits sélectionnés à l’occasion du centenaire dans des archives encore en partie inexplorées. C’est l’occasion de mieux comprendre « le sens de la photographie » de l’un des protagonistes de cette saison de reportage italien, mêlée au néoréalisme, proche, par sa narration et sa synthèse, de la photographie humaniste française.
Enzo Sellerio, fondateur avec son épouse Elvira Giorgianni de la célèbre maison d’édition, a conçu et édité des livres d’art et de photographie, et a créé le graphisme de toutes les collections, dont la célèbre série Blue. Expérimentateur rigoureux et ironique, il était un interprète raffiné de son époque grâce à la photographie, qu’il a pratiquée du début des années 1950 au début des années 1970, mais aussi un collectionneur d’objets divers, notamment siciliens, qui l’aidaient à créer des pensées et des histoires.
L’exposition présente les éléments fondamentaux de son œuvre, fruit de vingt années d’activité : du premier reportage de Borgo di Dio publié en 1955 dans la revue « Cinema Nuovo », incontournable dans le paysage de la photographie néoréaliste italienne, aux photographies prises à Palerme, notamment celles commandées par le magazine suisse DU en 1961, jusqu’aux portraits d’artistes, d’intellectuels et d’acteurs du monde du spectacle qui ont marqué la vie culturelle palermitaine de la seconde moitié du XXe siècle. Parmi eux, on compte notamment Arthur Miller, Christo, Robert Rauschenberg, Vittorio Gassman, Claudia Cardinale, Giacomo Manzù et Leonardo Sciascia.
Diplômé en droit, il est attiré par la photographie comme moyen d’information, de dénonciation sociale et de récit poétique. Il commence alors à s’orienter professionnellement vers la photographie.
À l’apogée de la diffusion de la presse illustrée, il collabore avec Il Mondo de Pannunzio et Il Borghese de Longanesi, ainsi qu’avec Pirelli et Panorama. Ses reportages sont publiés par les plus grands magazines internationaux, dont Life, du, The Times, Fortune, Vogue France et Vogue America. Premières expositions personnelles : à l’Obélisque de Rome, à la Bussola de Turin et à la Triennale de Milan à la fin des années 1950.
Dans sa photographie, on perçoit à la fois sa formation et une approche qui marquera toute son œuvre, son rapport à la violence et à la sauvagerie. Son style, selon l’écrivain et journaliste Vincenzo Consolo, « repose sur le difficile équilibre entre le mot et la chose, entre le sens et le signifiant, entre l’information et l’expression ; entre l’histoire et la poésie. Il n’y a pas de violence, pas de lupara(fusil). Mais il y a l’humain, le trop humain. Il y a l’amour, les pietas, pour toutes les créatures représentées. »
Parallèlement à son travail de photojournaliste, il a également réalisé des documentaires, comme la compilation d’une étude illustrée complète des décorations en mosaïque de la cathédrale de Monreale.
Paola Sammartano
Enzo Sellerio. Piccola Antologia Siciliana
Du 26 février au 13 avril 2025
Gallerie d’Italia – Milano, Museo di Intesa Sanpaolo
Place de la Scala, 6
20121 Milan
Italie
https://gallerieditalia.com/it/milano/
