MMX Gallery présente (after) Whistlejacket, une exposition du travail du regretté photographe britannique John Reardon.
La série d’images de chevaux de course a été commandée par le Darley Stud et certaines d’entre elles ont été utilisées pour leurs catalogues de vente. L’exposition explore une manière artistique de photographier les chevaux, par exemple un sabot devient une déclaration de mode, tout comme une Christian Louboutin dans Vogue, aux côtés de beaux portraits d’étalons gagnants. Il existe des tirages en couleur et en noir et blanc, y compris une sélection de tirages originaux à la gélatine argentique. C’est la première fois que ces images sont exposées.
« Ces photographies d’étalons pur-sang ont commencé comme un travail d’été à moitié tourné en dérision – » Juste un travail commercial ! » John grimaçait, consterné par la vulgarité révoltante des privilèges et de la prospérité. Cela a duré 16 ans, presque jusqu’à sa mort à 66 ans, il y a cinq ans. À l’époque où tout a commencé – à la veille de son 50e anniversaire et après avoir photographié 14 guerres et catastrophes naturelles pour les pages d’actualités et les suppléments du dimanche, le genre d’incursions à l’étranger austères et élégantes auxquelles les budgets des journaux investiraient de moins en moins – il aurait pu craindre d’être mis à la retraite au pré. En fait, ce devait être une dernière course folle.
Pendant des semaines, cela l’a emmené en Irlande et en France, au Kentucky et au Japon, en Australie et, bien sûr, à Newmarket.
Chaque année, Reardon réinventait son défi. Il photographiait des étalons avec un Leica panoramique spécial de 70 mm, transformant la ligne du cou, du garrot, du dos et des quartiers en paysages luxuriants. Il a créé un studio portable aux murs entièrement blancs et a fait regarder les étalons dans son objectif comme s’ils étaient des stars de cinéma. Une année, il est allé photographier toutes les grandes courses, où qu’elles se déroulent, partout dans le monde : il trouvait immanquablement l’histoire et la racontait en quelques clichés surprenants, toujours éclectiques, toujours mouvementés. Il était sorti à l’aube. Il était là au crépuscule.
Des milliers de rouleaux de film. Et quand vous en regardez un ou deux – étalés sur une lightbox, à travers une loupe, crayon Chinagraph jaune en équilibre : la façon dont il a insisté pour que nous le fassions tous aussi longtemps qu’il pouvait tenir le monde numérique à distance – vous voyez quel extraordinaire don il avait. 36 expositions, au moins 20-25 scènes ou configurations différentes. La plupart du temps, il obtenait ce qu’il voulait du premier coup et c’était tout, il était passé à autre chose, parti, inlassablement créatif, son imagination pétillante comme une mèche allumée.
Les chevaux de course et les gens de leur royaume se sont avérés être ses sujets idéaux. L’œil de Reardon a trouvé l’élégance, la puissance et la vulnérabilité plaintive de tout ce qui était devant sa caméra, et le pur-sang regorge d’élégance, de puissance et de vulnérabilité. Vous le voyez à travers son travail, à travers les années : les gens – et les chevaux – sont rarement plus beaux que dans leurs portraits par John Reardon. Cliquez, baissez-vous, déplacez-vous, cliquez. Cela a peut-être commencé comme un travail, mais finalement c’est devenu son œuvre. *
John Reardon – (1951 – 2018) était un photographe britannique, né au Cap. Il a étudié le cinéma et la photographie à l’Université de Birmingham. En 1979, il faisait partie du groupe de photographes qui a créé le magazine Ten 8 – un trimestriel séminal axé sur la photographie britannique et qui a duré jusqu’en 1993. Reardon a collaboré pour publier Home Front en 1984, publié par Random House et plus tard exposé à The Photographer’s. Galerie. Il a commencé comme photojournaliste indépendant et éditeur d’images en 1979.
Il a commencé a travailler pour The Observer au milieu des années 1980, commençant une brillante carrière dans le photojournalisme qui l’a vu photographier des histoires de guerre et humanitaires au Sri Lanka, au Koweït, au Bangladesh, en Éthiopie, pour n’en nommer que quelques-unes. En 1993, il rejoint le prestigieux Independent Photographers Group créé par John Easterby. La même année, il part pour Kaboul, en Afghanistan, déchiré par la guerre, et les résultats exceptionnels, affichés somptueusement dans le magazine Observer, voient son travail gagner une reconnaissance mondiale aux World Press Awards. Reardon a été invité à postuler pour rejoindre Magnum Photos ; il a refusé, dit-on, parce que son portfolio « n’était pas prêt ».
Il a continué à produire des essais photographiques pour le journal; y compris la guerre au Kosovo et les conséquences du 11 septembre. En 2001, il a commencé à produire des portraits de chefs révolutionnaires. Son travail fait partie d’Autograph ABP (Handsworth Self Portraits, série 1979) et de la collection de la National Portrait Gallery à Londres dont un célèbre ‘Last Supper’ tourné avec 12 chefs étoilés Michelin dont Gordon Ramsay, Marcus Wareing, Michel Roux Jr ou Raymond Blanc . Cela a coïncidé avec son travail expérimental pour le Darley Stud en 2001.
Addendum : * Un essai du journaliste, conseiller et spécialiste des lignées pur-sang, Jocelyn Targett, accompagnant l’exposition est disponible sur le site Web de la galerie.
(after) Whistlejacket – Contemporary Equine Photographs by John Reardon
2 juin – 1 juillet 2023
MMX Gallery, London
448 New Cross Rd, LondresSE14 6TY, Londres
Mer – Ven 12h-18h, Sam 12h-17h, Tous les autres horaires sur rendez-vous
www.mmxgallery.com
[email protected]
