L’exposition « Picturing Xanadu: A Vision in a Dream » présentée par la Holden Luntz Gallery présente les œuvres de Karen Knorr, Joyce Tenneson, Andre Lichtenberg et Kimiko Yoshida. Chaque artiste crée des photographies oniriques basées sur des désirs, des souvenirs et des joies qui puisent dans le pouvoir de la photographie pour créer des mondes alternatifs émanant de leur riche imagination.
Le célèbre poème de Samuel Taylor Coleridge, Kubla Khan, composé en 1797, est l’inspiration de l’exposition. L’inspiration pour le poème est venue à Coleridge dans un rêve. Xanadu était un palais d’été construit par le souverain mongol Kubla Khan. C’était un lieu exotique de plaisir, de beauté (et de peur). La strophe d’ouverture se lit comme suit :
« à Xanadu, Kubla Khan
Un décret du Dôme de plaisir majestueux… »
Notre fascination pour la photographie prend des chemins divergents. Elle a la capacité de préserver notre vie individuelle comme témoignage des personnes, des lieux et des choses de notre environnement, mais elle peut aussi facilement garder une trace des lieux exotiques, lointains et mystérieux qui résonnent avec le sens de la découverte et du mystère. Grâce à l’appareil photo et à la pratique de la photographie, nous pouvons transcender les limites du temps et du lieu et être confrontés à des mondes au-delà de nos connaissances, qu’ils existent dans la réalité ou dans l’imagination de l’artiste. Dans cette exposition, les photographies de Karen Knorr, Andre Lichtenberg, Kimiko Yoshida et Joyce Tenneson présentent différentes idées issues d’états oniriques dans lesquels ils ont chacun créé des œuvres disparates.
Karen Knorr a choisi de capturer divers lieux exotiques pour leur beauté et leur grandeur. Ses photographies s’illustrent dans l’opulence des structures construites pour la noblesse des époques révolues. Des animaux tels que des singes, des lions, des paons, des chevaux, etc. sont placés dans des palais richement décorés, des pavillons de chasse, des musées historiques et des hôtels. Ceux-ci sont composés numériquement en superposant des décors oniriques avec des animaux qui ont souvent des significations symboliques. Les photographies qui en résultent sont des invitations dans un lieu mystérieux où de beaux édifices abritent des animaux majestueusement exposés. La formalité de ces lieux, ancrés dans la tradition, contraste merveilleusement avec l’introduction spontanée des animaux qui sont dépourvus de toute construction sociale et n’ont aucune compréhension des lieux en tant qu’importance culturelle. Il y a une perturbation délibérée dans les photographies. Les environnements ne peuvent pas contenir les sujets. Les Pleasure Domes pour les animaux ne sont pas ce à quoi on pourrait s’attendre.
Les photographies d’Andre Lichtenberg existent comme des paysages marins intemporels scintillant dans la pénombre du ciel au crépuscule. Lichtenberg vit à Hove en Angleterre et regarde de l’autre côté de la Manche pour voir la vaste étendue d’océan qui sépare l’Angleterre du continent. Chaque image comprend de nombreuses photographies prises avec de longues expositions capturant et intensifiant la lumière et souvent les étoiles du ciel nocturne. La série s’appelle Impossible Utopias et a un élément romantique. Les photographies de cette série sont méditatives avec des éléments du ciel, des vagues, des étoiles, de l’horizon, du sable et les rochers de la plage, tous donnant un effet apaisant. Ils ont une qualité de « temps immobile » qui réconforte le spectateur avec un sentiment de sérénité.
Les différents corps de travail de Kimiko Yoshida permettent au plaisir de l’identification personnelle et de l’inventivité de se développer sans être contrôlé par la réalité. Elle est à la fois toujours et jamais le sujet de ses images. Le début de sa carrière artistique est sa série Bride où elle est devenue une mariée potentielle voyageant à travers le temps et l’espace en se projetant vers une mariée imaginaire qui refuse de se marier. Son image est toujours transitionnelle car si jamais son identité devenait fixe, cela limiterait son monde. Reliant les traditions culturelles orientales et occidentales, son travail rejette les traditions de la culture japonaise dans lesquelles les femmes n’ont pas d’ego et où le sens de soi ne peut servir qu’à un comportement normatif. Son rôle désigné dans sa vie japonaise était un rôle traditionnel, culturellement défini et attendu. Elle descendait de la lignée des samouraïs et ne serait jamais libre des attentes de sa famille.
Elle fuit le pays et poursuit ses études en France où elle tombe sous l’influence de l’art de la Renaissance et du baroque avec leur riche histoire de portraits. Yoshida a poursuivi cet intérêt en créant des portraits dans lesquels elle perd toujours son identité tout en s’inspirant de portraits de personnages célèbres du passé. Son identité existe dans une phase de transition entre elle-même et son matériau de source. Elle est toujours la couleur de fond de ses photographies, lui permettant d’apparaître et de disparaître dans les cadres de l’image. En fin de compte, sa recherche de Xanadu est la liberté qu’elle a embrassée en n’acceptant jamais les limites d’une identité particulière et en se permettant une multitude de créations.
Joyce Tenneson a grandi sur le terrain d’un monastère. Les esprits qui habitaient cet endroit ont très tôt impressionné Joyce qui a passé une carrière à rechercher l’essence d’une personne, d’un lieu ou d’une fleur. La photographie, à son niveau le plus élémentaire, traite du visible et du connaissable. L’objectif de la caméra enregistre, avec impartialité, ce qui se trouve devant lui. Cependant, ce n’est que le point de départ de toute photographie profonde. Ce que nous voyons devrait ouvrir une porte sur ce qui ne peut être montré. Les images qui résonnent à un niveau plus profond le font parce qu’elles impliquent plus que nos yeux. Le plaisir peut être le développement d’associations, de souvenirs et d’identifications subtiles émanant de la façon dont une image vous fait ressentir ou comment elle vous fait penser. Les portraits de Tenneson sont largement connus et collectionnés en raison de leurs qualités transcendantes. Ses paysages et ses études d’arbres sont projetés sur des champs dorés de lumière rayonnante. Ce sont des examens de lieux réels, principalement dans la côte du Maine, mais avec des libertés artistiques prises pour sortir du domaine du réalisme à travers des illuminations presque mythiques qui nous relient aux merveilles idylliques de la nature.
Picturing Xanadu est une exposition photographique qui promet de ravir. Les artistes sont tous maîtres de ce qu’ils font. Ils comprennent la capacité de la photographie à nous ravir, à nous séduire, et le pouvoir qu’a une image de s’engager momentanément dans un autre monde. Xanadu, en tant que concept, est un endroit différent pour chacun de nous. Nos désirs, nos espoirs, nos souvenirs et nos joies sont les produits de nos vies uniques. Nous espérons que cette exposition stimule votre imagination et élargit votre appréciation des mondes qui peuvent être photographiés à travers les plaisirs et la richesse de l’imagination des grands photographes.
Picturing Xanadu : A Vision in a Dream
15 avril – 17 juin, 2023
Holden Luntz Gallery
332 Worth Avenue
Palm Beach, FL 33480
www.holdenluntz.com
https://www.holdenluntz.com/magazine/exhibitions/picturing-xanadu/
