C’est l’une de mes photos préférées de Lee Friedlander. Et, je suis sûr, celle de beaucoup plus de gens; c’est à la fois simple et complexe. Il n’y a rien de spécial à propos de cette photographie et, néanmoins, elle est si complète, un miracle du design. Cette prolifération d’éléments se cristallise dans un puzzle compliqué qui s’emboîte parfaitement. Si on enlève le chien, les feux de signalisation ou la borne d’incendie…, on ne fera que perturber l’équilibre de la photo.
Friedlander n’a pas besoin de recourir à ce qu’on appelle le «moment décisif», comme le ferait Cartier Bresson, ou à la nature éphémère inhérente à un instantané, qui a produit de si beaux résultats pour Helen Levitt ou son ami Garry Winogrand. S’ils nous donnent l’impression que tout se passe en un éclair ou que, en un clin d’œil, ce que nous voyons se transforme immédiatement en autre chose et ne se répète pas dans sa forme actuelle, lorsque Friedlander prend la photo Albuquerque, Nouveau-Mexique en 1972, nous imaginons qu’une seconde plus tard, tout sera pareil, mais que tout changerait si l’un des éléments du tableau disparaissait. La magie n’est pas dans le «moment décisif», mais plutôt dans le «cadrage précis», la façon dont le monde qui s’étire avant la caméra se transforme en photographie. Et la nouveauté réside, non seulement dans la manière de décrire le monde, mais aussi dans les sujets choisis pour le faire. Ils ne sont plus soumis à la tradition des concepts de ce qui est beau et harmonieux, mais offrent plutôt un sens formel du désordre du paysage, parfois désolé, plein d’éléments agressifs comme les lignes électriques, les panneaux de signalisation ou les panneaux d’affichage.
L’image est créée dans une confluence de petites décisions presque instantanées par lesquelles le photographe délimite le résultat final. Le cadrage met en valeur les éléments choisis par lui parmi les nombreuses options de cadrage potentielles et en bannit d’autres vers les marges; ils prennent ainsi vie, créant une nouvelle relation entre eux, chaque élément ayant autant de sens qu’un autre, sans hiérarchie. Tout semble familier – c’est un environnement ordinaire – mais la photographie ne l’est pas; cet arbitraire apparent s’organise dans le cadre, comme un enregistrement magique d’un lieu commun. Plutôt que de mettre l’accent sur chaque élément, nous pouvons également voir l’image comme une composition abstraite, dans laquelle il est inutile de chercher un sens et nous devrions simplement en profiter. Le résultat est un Friedlander, un monde où les éléments réels coexistent dans le même espace avec des reflets et des ombres, et où il y a évidemment une formidable capacité à trouver ce facteur diffus qui, d’une manière inattendue et soudaine, s’avérera essentiel pour comprendre le monde.
Carlos Gollonet. Conservateur
Lee Friedlander
Du 01/10/2020 au 10/01/2021
Fundación MAPFRE
Salle d’exposition Recoletos. Madrid
https://www.fundacionmapfre.org/fundacion
