Depuis le XVe siècle, des hommes et des femmes vivant dans le désert du Thar au Rajasthan, en Inde, sont prêts à donner leur vie pour protéger les animaux sauvages et les arbres avec lesquels ils vivent en symbiose jusqu’à les considérer comme des membres de leur famille. Reconnus comme les premiers écologistes du monde, les Bishnoïs – les 29 en langue locale – suivent les 29 règles établies par leur prophète, Jambheswhar, suite à une vision apocalyptique en 1485, où l’Homme méprisait l’environnement et creusait sa propre tombe. De nombreux individus, issus de plusieurs castes, ont adhéré à l’époque à ce mouvement spirituel. Aujourd’hui, plus de 600 000 Bishnoïs se battent pour préserver la nature et la vie sauvage du désert du Thar.
Franck Vogel, photographe de 36 ans, s’est rendu au Rajasthan pour suivre les membres de cette communauté vishnouïte. Son reportage a été exposé de nombreuses fois, notemment sur les murs de la station Luxembourg à Paris. Cette exposition monumentale a été vue par plus de 12 millions de visiteurs uniques l’an passé.
L’un des personnages incontournables révélé par le reportage est Khamu Ram Bishnoi. Il mène un combat écologique contre le plastique depuis de nombreuses années. Il se désolait de voir les déchets plastiques envahir les dunes, les sacs en polyéthylène souillaient les lieux de pèlerinage où les Bishnoïs transportent le sable rituellement destiné aux dunes édifiées en mémoire de Jambheswhar. C’est lors d’un voyage en France, aux côtés de Franck, que Khamu Ram a découvert un objet inconnu : la poubelle. Aussitôt, il décide de l’introduire dans sa communauté. Commence alors, de route en village, une longue et solitaire campagne pour convaincre les siens que la collecte du plastique est le complément indispensable des 29 principes Bishnoïs. Le 24 février dernier, il a été élu Homme Extraordinaire d’Inde.
Le photographe a également réalisé, avec Benoit Ségur, un documentaire de 52 minutes intitulé Rajasthan, l’âme d’un prophète. Ce dernier est actuellement diffusé sur Ushuaia TV et une diffusion est prévue le 12 mars à 17h27.
Après les expositions et le documentaire, le travail de Franck sur les Bishnoïs est aujourd’hui disponible sur papier. Le livre Bishnois est disponible en 3 formats différents avec une réduction exceptionnelle de 20% offert par Blurb jusqu’au 17 mars sur l’ensemble des formats du livre
avec le code : BISHNOIBLURB.
Bishnoïs, Franck Vogel
Français / Anglais
– Magazine Edition
(92p, 22x28cm): 25,95€
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– Regular Book Edition
(90p, 20x25cm): 50,95€
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– Edition Fine Art
(98p, papier Fine Art, 30x30cm), limitée à 500 exemplaires.
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