Parallèlement à ses activités pour les magazines, Francis Giacobetti parcourt le monde pour réaliser une galerie de portraits immortalisant 170 hommes et femmes de talents des XXe et XXIe siècles. A chaque fois c’est le même rituel. D’abord, il réalise un portrait en noir et blanc traditionnel, puis photographie à l’aide d’un appareil photo ophtalmologique de son invention, la pupille de son modèle. Une fenêtre sur l’âme unique par essence. Le Dalaï-Lama, César, Fidel Castro ou encore Luciano Pavarotti, Francis Bacon se prêteront à l’exercice. L’équipe du magazine Photo n° 296 Hors-Série spécial 25 ans écrit au sujet de cette série en octobre 1992 : « On n’a jamais pu photographier ni le talent, ni l’intelligence, mais on se doit de photographier les hommes de talent et d’intelligence qui peuplent notre planète, ne serait-ce que pour en comprendre un peu mieux les mystères […] Nos grands héros contemporains sont nos trésors universels vivants. Quelles que soient leur discipline et nationalité, ils ont en commun de créer ce rêve indispensable, sans lequel il serait bien banal de vivre. Il m’a paru important de leur rendre hommage. C’est dans ce magnifique projet que Francis Giacobetti s’est lancé. Une quête immense de la légende. »
