Le panoptique, développé par le philosophe et théoricien des sciences sociales Jeremy Bentham, a été conçu comme une solution architecturale permettant le control à l’intérieur des prisons. Bâtiment circulaire avec une tour d’observation au centre d’un espace ouvert, le système permettait à un seul gardien d’observer les prisonniers sans qu’ils sachent qu’ils étaient surveillés dans leurs cellules.
Dans le livre Surveiller et punir de Michel Foucault, l’auteur déplace le panoptique au-delà d’une fonction de discipline pour le transformer en un appareil de pouvoir, concept développé par le film d’Adam Curtis « All Watched Over par Machines of Loving Grace », nom pris par Gordon pour son projet sur le panopticon moderne, les tours de contrôle de la circulation aérienne.
Selon Gordon, la tour de contrôle de la circulation aérienne est un panopticon bienveillant, qui constitue un exemple de surveillance protectrice au moment où les avions décollent et atterrissent dans les aéroports du monde entier, en faisant l’un des moyens de transport le plus sûr. C’est devenu un symbole durable et gracieux d’une forme de progrès qui protège et donne la possibilité, résistant à la critique, pour toujours et maintenant.
FORMAT19 – Université de Derby, Derby du 15 mars au 14 avril
