Maurice Broomfield (1916-2010) a réalisé certaines des photographies les plus spectaculaires de l’industrie britannique, montrant des hommes et des femmes qualifiés travaillant fièrement dans des usines du Royaume-Uni. Ses photographies réalisées dans les années 50 et 60 révèlent une main-d’œuvre dans une ère de transition rapide, illustrant les vestiges de la révolution industrielle du XIXe siècle aux côtés des technologies modernes émergentes.
Des chantiers navals aux moulins à papier, des textiles à la production alimentaire, en passant par les usines chimiques et la fabrication automobile, Broomfield a souligné les qualités héroïques, sublimes, futuristes et parfois surréalistes de l’industrie. Son travail fait écho au discours historique sur les technologies britanniques publié en 1963 par le Premier ministre Harold Wilson, décrivant: « une période de changement scientifique si rapide que nos enfants acceptent comme faisant partie de leur vie quotidienne des choses qui auraient été qualifiées de science-fiction il y a quelques années’. Les photographies de Broomfield constituent non seulement un registre précieux des environnements d’usines à un moment historique important, mais aussi un témoignage des communautés de travailleurs et un mode de vie en grande partie disparu.
