Light & Matter: The Art of Matthew Brandt est une exposition rétrospective présentant plus de 100 photographies et œuvres multimédias, dont certaines n’ont jamais été exposées auparavant. Organisé par Colin Westerbeck, Light & Matter examine comment Matthew Brandt réinvente et réimagine continuellement la photographie elle-même. Des portraits à grande échelle sur du métal en fusion, des photographies transformées en étant traitées avec des échantillons du sujet qu’elles représentent et des images imprimées dans des matériaux comestibles font partie des plus de 20 corpus d’œuvres distincts de l’exposition.
L’approche artistique de Brandt est ancrée dans la tradition, mais son travail est à la fois visuellement et conceptuellement innovant. Il utilise souvent les premiers procédés et techniques photographiques, dont certains datent du XIXe siècle. Pour sa série « Eagles » (2017-2019), qui figure en bonne place dans l’exposition, Brandt a créé de nouveaux daguerréotypes de pygargues à tête blanche américains à partir de pièces et de verre fondus. Dans sa série « La Brea » (2013-2014), Brandt s’est tourné vers l’héliographie, procédé mis au point il y a près de 200 ans par le photographe pionnier Nicéphore Niépce. En utilisant le goudron des puits de goudron de La Brea, Brandt a créé de grandes images de fossiles séchées au soleil qui semblent à la fois préhistoriques et picturales.
L’artiste unit le sujet et l’image à travers la manipulation minutieuse du processus et des matériaux. Dans sa série « Waterfalls » (2013-2016), il a pris des photos de cascades, collecté l’eau des rivières, puis pompé un flux continu sur chaque image au fur et à mesure de son développement. Ce faisant, les photographies ont été déformées, mais l’impression d’une chute d’eau littérale s’est formée sur chaque image. Le résultat final est un kaléidoscope de couleurs qui semble couler à travers les photographies multicouches.
Brandt a de nouveau fusionné l’image et le sujet dans une nouvelle œuvre créée lors de la planification de Light & Matter. Il a photographié la réplique de 17 pieds de haut du David de Michel-Ange de Forests Lawn après sa chute en mars 2020. Alors que la majorité des fragments ont été donnés à des artistes et à une organisation artistique, Brandt a reçu un petit morceau amorphe de la statue. Après avoir décomposé davantage ce fragment, Brandt a imprimé sa photographie de David dans de la poussière de marbre. James Fishburne, Ph.D., directeur du Forest Lawn Museum, a déclaré : « C’est formidable de voir Matthew donner une nouvelle vie à cette œuvre. L’image franchit les frontières entre la sculpture et la photographie d’une manière que je n’aurais jamais imaginé possible.
Pour sa série « Auteurs » (2019-2020), Brandt a recréé des photos d’écrivains célèbres en utilisant du métal fabriqué à partir de caractères fondus. Les images étaient appliquées sur du papier, tandis que le métal était le même alliage que celui utilisé dans les presses à imprimer traditionnelles. En dépeignant les écrivains dans les matériaux utilisés pour produire leurs livres, le travail de Brandt honore les auteurs et les relie à la source de leur production artistique. Les matériaux uniques créent des ressemblances légèrement abstraites, qui ont une qualité tactile distincte en raison de la nature tridimensionnelle du métal.
Certaines œuvres de Brandt démontrent sa capacité à exploiter les forces de la nature. Pour sa série « Wai’anae » (2015-2016), il a pris des photos du paysage hawaïen luxuriant. Brandt a ensuite enveloppé les impressions chromogéniques dans des feuilles de bananier, de la dentelle, de la toile de jute et les a enterrées dans le sol volcanique de la région de Wai’anae à Oahu, permettant ainsi à l’humidité et à la saleté de transformer ses images. Après avoir été déterrés, elles ressemblent à des tableaux abstraits, avec des arbres et des plantes tropicales obscurcis par les éléments de l’île. L’échelle impressionnante des images donne aux spectateurs le sentiment qu’ils rencontrent directement la nature. À neuf pieds, Wai’anae 108501 confère une présence monumentale introuvable dans la photographie de paysage traditionnelle.
Le commissaire de l’exposition, Colin Westerbeck, est l’ancien directeur du California Museum of Photography (2008-2012) et l’ancien conservateur de la photographie à l’Art Institute of Chicago (1986-2003). Il a déclaré : « Le travail de Matthew est en dialogue avec l’histoire de la photographie. Il exploite le passé pour créer quelque chose de complètement nouveau. Alors qu’il enseignait un séminaire d’études supérieures à l’UCLA, Westerbeck rencontra Brandt pour la première fois comme l’un de ses étudiants. « L’originalité de la vision de Matthew n’a fait que grandir à chaque nouveau sujet sur lequel il s’est penché. Son imagination est vraiment sans limite ! Couvrant les 17 dernières années, Light & Matter: The Art of Matthew Brandt présente un large éventail d’œuvres, y compris des photographies des premières années de sa carrière, jusqu’à de nouvelles œuvres d’art présentées pour la première fois.
Light & Matter: The Art of Matthew Brandt
Light & Matter: The Art of Matthew Brandt
21 avril 2022-4 septembre 2022
Forest Lawn Museum
1712, avenue S Glendale Ave
Glendale, Californie 91205
www.forestlawn.com
