Un album de voyage vieux de près d’un siècle, composé de ces petits tirages sépia si caractéristiques d’une époque, accompagnés de brèves légendes écrites à l’encre de chine. Il dévoile la découverte du Liban, où ce photographe amateur vient de s’installer avec sa famille : voilà le point de départ du projet de Mathieu Pernot, développé à partir du parcours de son grand-père au Liban et en Syrie en 1926, mais également en Irak, parmi les vestiges des civilisations millénaires du Moyen-Orient.
En 2019, Mathieu Pernot découvre l’appartement familial à Beyrouth, où ses grands-parents et son père ont vécu dès leur arrivée en 1925. Puis, lorsqu’il y retourne un an plus tard, à la suite de l’explosion meurtrière au port survenue le 4 août 2020, l’immeuble est inaccessible et risque de s’effondrer. Aux ruines anciennes s’ajoute alors la ruine de sa demeure, la maison où son père a grandi, chargée de mémoire et de symboles.
Au long de son voyage, son regard sera frappé par d’autres ruines encore, celles de la contemporanéité, qui ne cessent de se multiplier et d’entraîner un exode tragique. Avec une qualité documentaire remarquable, Mathieu Pernot nous révèle ces territoires dévastés pour exprimer la défaite monumentale de notre temps. Une équation inversement proportionnelle qui s’établit, finalement, avec les photos d’amateur, pleines de douceur, réalisées par son grand-père.
Cristianne Rodrigues
www.cristiannerodrigues.com
La ruine de sa demeure, exposition de Mathieu Pernot
Jusqu’au 19 juin 2022
Fondation Henri Cartier-Bresson
79, rue des Archives 75003 Paris
www.henricartierbresson.org
