Exposition photo Roger Ballen, Le Théâtre des Apparitions

Roger Ballen est de retour en ville. Après presque exactement 10 ans, Roger Ballen sera à nouveau présenté à la Galerija Fotografija à partir du 2 avril. La veille, le 1er avril à 18h, il tiendra une conférence sur son travail intitulée Retrospective.

En 2009, Roger Ballen a présenté sa série Boarding House, une première mondiale.

Au cours de ses cinquante années de pratique artistique, Roger Ballen, photographe américain naturalisé à Johannesburg, en Afrique du Sud, a développé un style photographique reconnaissable qui a acquis le terme de Ballenesque. Les éléments du Ballenesque ont été construits de manière dynamique, se déplaçant et se cristallisant au cours des différentes phases de son processus de création, qui est un croisement entre peinture, dessin, installation, théâtre, performance et photographie.

Ballenesque, en plus de décrire le style distinctif de l’artiste, annonce quelque chose d’intangible, d’innéfinissable, de passionnant, de troublant et de sombre, qui imprègne tout son travail. Il aborde l’ambivalence inconfortable que le spectateur ne peut pas comprendre uniquement à travers la vue. Les œuvres reflètent l’espace mental de Ballen, que l’artiste comprend comme un reflet de la condition humaine en général. Dans son espace imaginaire réaliste, tout est soumis à la métamorphose et à la transgression; c’est un espace dépourvu d’ordre, de règles, de jugements ou de morale. Animaux, personnages, poupées brisées, jouets et autres objets, qui ne sont plus utilisés ou qui manquent de fonction, lignes irrégulières, gribouillis, graffitis, éclaboussures et taches sur les murs et dessins naïfs, presque enfantins, formant des intérieurs claustrophobes. La construction logique et l’argument normatif sont remplacés par l’excès, la suspension, l’irrationalité, l’apparence aléatoire des éléments, la distorsion, l’exagération, la discordance et l’humour absurde. Ballen plonge dans les profondeurs de son univers (psyché), il s’intéresse au marginal, aux limites de la mentalité, où le réel devient imaginaire, l’illusion devient désillusion, la fiction, où le conscient se confond avec le subconscient, les rêves deviennent réels et le réel devient semblable à un rêve. Il explore les profondeurs du chaos primordial, qu’il interprète comme l’état naturel de l’homme, marqué par son but inévitable: la mort et le néant.

La création de The Theatre of Apparitions a été marquée par les pensées et les idées de Ballen sur ce qui se passe après la mort et sur la façon dont l’univers est né du néant. Il a trouvé l’inspiration pour la manière appropriée de visualiser cela dans une cellule d’une prison pour femmes abandonnée à Johannesburg. La lumière se répandait à travers des fenêtres aux couleurs sombres dans lesquelles des dessins avaient été gravés avec un objet pointu. Ballen (avec Marguerite Russouw) a passé des années à expérimenter avec différents matériaux, couleurs, sprays, résines et émulsions, leur viscosité, leur densité et leur composition, ce qui aurait un effet similaire sur le verre. Plus tard, il a utilisé le verre de la fenêtre comme une toile picturale, une surface sur laquelle il a dessiné dans différentes proportions et séquences d’application. Il a utilisé différents objets pointus pour couper, gratter et sculpter des images dans des surfaces. Celles-ci ont été créées en tant qu’actes d’inspiration momentanée, en tant que type de dessin automatique, et n’ont pas été créées pour exister. Le dessin émotionnel et enfantin que Ballen développe à travers le processus de transformation de sa propre signature artistique et commence à utiliser comme support artistique indépendant dans d’autres projets devient complètement indépendant et la photographie assume le rôle de témoin visuel. Au sens formel du terme, The Theatre of Apparitions est l’œuvre la plus picturale de Ballen, où des photographies contrastées au grain et à la texture du matériau prononcés présentent sa documentation visuelle. Ou, comme l’écrit Colin Rodes dans l’introduction du livre The Theatre of Apparitions:

«Ce sont des dessins d’esprit. Dans un sens. Ce sont des enregistrements permanents de bouillonnements de domaines psychologiques plus profonds et plus primaux, manifestés sur une surface par l’interaction entre un individu particulier et des matériaux fluides et physiques. Ou plutôt, ce sont des photographies de rapports visuels de certains psychiques ailleurs. « 

Ainsi, le Theatre of Apparitions est un type de manifestation visuelle du voyage dans le subconscient (collectif) en 7 actes (Persona, Burlesque, Eros, Transmuted, Melancholy, Fragmentation, Eteral). Le subconscient, habité par tout ce qui est individuel et collectif, que nous semblons avoir apprivoisé par des concepts sociétaux de tabous et de prohibitions – les pulsions, les impulsions et les désirs les plus sombres, emplis de violence, de sexualité, de chaos et de peur de la destruction. Le contraste entre la lumière et l’obscurité symbolise l’entrée dans l’obscurité / le vide d’où émergent les apparitions. L’entre-deux-espaces indéfini, habité par des êtres hybrides en perpétuelle mutation (peut-être capturés, emprisonnés ou perdus), dissout les frontières entre extérieur et intérieur, réel et imaginaire, animal et humain. Cela représente une jonction de contraires formant le même univers. La photographie en tant que rapport visuel de la psyché de (Ballen), qui vient d’ailleurs, d’un autre monde, rappelle la photographie spirituelle et la conviction que la photographie capture ce qui est invisible pour les yeux. Les premières croyances liées à la photographie s’accompagnaient d’une incertitude quant au processus même de la photographie et reposaient sur la conviction que la culture, avec l’aide de la science, avait réalisé l’inimaginable – elle permettait une copie directe de la réalité et la documentation de ce que est invisible et très recherché – preuve de l’existence d’une âme. En photographie, les spiritualistes ont trouvé la preuve irréfutable et indiscutable de l’existence des esprits. Au lieu d’utiliser une approche indicielle du visible, Ballen s’intéresse à la manifestation de l’invisible, comme une image latente en photographie, apparaissant après les procédures appropriées. Toute référence au réel est complètement illusoire. La photographie est un moyen de transformer l’invisible en visible. Il la considère comme un miroir, transmettant ou traduisant et confirmant quelque chose que nous comprenons implicitement mais que nous ne pouvons pas exprimer. Il l’utilise comme outil pour des fouilles psychologiques, des réflexions sur les mystères de notre existence et de sa matérialisation, la visualisation de son cosmos interne, un paysage mental rendu universel à un moment donné.

Dans le jeu d’ombres absurde du Theatre of Apparitions, il nourrit son imagination du trésor sans fond de l’inconnu collectif – mythologie, archétypes, cérémonies et rituels d’initiation, arts visuels, histoire (ancienne) et mémoire. D’une certaine manière, nous croyons tous en une forme d’esprit. Les apparitions sont des êtres dont le rôle n’est pas clairement défini, elles sont neutres, ni bonnes ni mauvaises par défaut, seulement une trace, un rappel ou un cri de quelque chose que nous avons peut-être oublié, réprimé ou perdu. C’est ce que Sigmund Freud décrit dans son concept du mystérieux (das Unheimlliche) et ce qui inhibe les autres travaux de Ballen – le terrifiant qui provient du déjà connu, le « comme à la maison »; l’élément déconcertant du refoulé remontant à la surface. La plongée dans les cauchemars et le monde des apparitions n’apporte toutefois pas de conclusion, d’épilogue, de catharsis, de solution ou de rédemption, même à l’état de veille. Même si cela provient du collectif (subconscient), chacun fait face à un vide existentiel à sa manière.

Jasna Jernejšek

Pour plus d’informations: https://galerijafotografija.si/en/2009/03/1102/