“Chaque image un récit. Comme je prends au sérieux, la beauté. Tous mes portraits sont chargés de l’instant qui est le mien.”
Erwin Blumenfeld, Jadis et Daguerre – eds. Babel, 2022
Avant d’en faire son métier, Blumenfeld pratique la photographie en amateur – une activité qu’il découvre à l’âge de 10 ans, quand il reçoit d’un oncle américain sa première box camera, à laquelle succèderont de nombreux appareils photos. Parmi ses nombreux clichés personnels, figure un ensemble inédit consacré aux Gitans rassemblés pour le pèlerinage des Saintes-Maries-de-la-Mer, issu d’un voyage d’agrément en Camargue en 1928 avec Lena, sa femme. Blumenfeld photographie les roulottes, la fête foraine et ses manèges, une diseuse de bonne aventure, et réalise des portraits de mères avec leur progéniture, ou d’enfants posant fièrement. Quelques portraits de jeunes femmes devant un fond neutre complètent cette série : ils ont vraisemblablement été pris ultérieurement dans le studio du photographe à Amsterdam.
La dernière photographie est tirée à partir d’un négatif laissé à Paris durant la guerre, Blumenfeld dans sa fuite a pu confier ses négatifs à une amie, modèle qui les cacha dans une cave. Ce négatif est le seul qui fut endommagé et tiré en l’état à New York. Intitulé « Notre-Dâme de la détérioration », il est emblématique du sort de ces populations durant la Seconde Guerre Mondiale.
Commissariat : Nadia Blumenfeld-Charbit et Nicolas Feuillie
Les Tribulations d’Erwin Blumenfeld, 1930-1950
Jusqu’au 5 mars 2023
mahJ : Musée d’Art et d’Histoire du Judaïsme
Hôtel de Saint-Aignan
71 Rue du Temple
75003 Paris, France
https://mahj.org/fr
Catalogue : Les Tribulations d’Erwin Blumenfeld. Eds. mahJ/RMN 2022
