A l’occasion du bicentenaire de la naissance de Gustave Flaubert (1821-1880), Eric Bénard propose une interprétation photographique de la relation entre son œuvre et les lieux d’inspiration. Le décor occupe une place primordiale dans Madame Bovary, Les multiples descriptions de paysages, d’objets, d’intérieurs sont les reflets des états d’âme d’Emma, ses plaisirs et ses illusions, ses tourments et ses craintes, ses rêveries.
De son repère du Croisset sur les bords de la Seine, Gustave Flaubert (1821-1880) a écrit pendant cinq ans l’une de ses œuvres les plus puissantes, Madame Bovary. Publiée en 1856, cette étude de « mœurs de province » (sous-titre du roman), a révolutionné la littérature par ses audaces. L’histoire d’Emma, héroïne tragique moderne, s’inscrit dans un bourg normand « à huit lieues de Rouen ». Le décor occupe une place primordiale dans Madame Bovary, Il est omniprésent et indissociable du personnage. Les descriptions de paysages, d’objets, d’intérieurs et d’évènements de la vie locale reflètent les états d’âme d’Emma, ses passions et ses illusions, ses rêveries et ses craintes, ses désirs et son ennui.
Emma cherche à échapper à son quotidien ennuyeux et étouffant, à la fois concrètement et par l’imagination. Elle s’évade de chez elle en empruntant les chemins qui la mènent vers ses deux amants successifs, elle s’invente une nouvelle vie par des rêves nourris de littérature romantique. Son insatisfaction ne lui laisse que peu de répit, elle est sans cesse en mouvement.
C’est cette tension psychologique permanente d’Emma que j’ai souhaité suggérer en filigrane dans mes photographies, par l’alternance de paysages et de fragments. D’un côté, des vues amples captées en Normandie au rythme des saisons, des atmosphères évoquant les sensations de liberté et d’évasion. Et en contrepoint, des vues de proximité, plus serrées, verticales, d’objets, de gestes traduisant la contrainte, l’enfermement.
Quant aux chemins, j’ai choisi de leur accorder une place particulière. Pour Emma, ils représentent le trait d’union entre son univers réel et celui fantasmé, la promesse de plaisirs cachés mais aussi la tristesse de désillusions. Empruntés dans des tenues peu adaptées à la marche et dans des conditions parfois difficiles, ils sont parfois semés d’embûches. Ces chemins la mettent en contact avec une nature à la fois tour à tour belle et rugueuse.
Enfin, en adoptant une palette de couleurs légèrement désaturées et granuleuses, j’ai voulu distiller un charme suranné, une certaine mélancolie, une suspension du temps. Quelques images en noir et blanc pourront s’intercaler afin d’apporter une certaine âpreté. Cet ensemble photographique sera ponctué de citations de Madame Bovary et d’extraits de la correspondance de Flaubert.
Eric Bénard
Bicentennaire Flaubert
Eric Bénard : Voyage Au Pays d’Emma : Par les chemins et par les rêves
du 27 mars 2021 au 26 septembre 2021
Musée des Traditions et Arts Normands- Château de Martainville
Route du Château
76116 Martainville-Épreville, France
www.chateaudemartainville.fr/en/home-2
