L’écrivain français Émile Zola, père des Rougon-Macquart et chef de file du roman naturaliste est renommé à travers le monde comme grande conscience de l’humanité avec son manifeste J’accuse… ! publié lors de l’affaire Dreyfus. Son activité de photographe amateur est elle moins connue du grand public.
En marge de son œuvre littéraire, dans les dernières années de sa vie (de 1894 à 1902), Émile Zola pratique en effet la photographie en amateur éclairé. S’il connaissait personnellement quelques grands photographes du 19e siècle (Nadar, Carjat, Pierre Petit), il découvre la pratique du médium lors de vacances à Royan durant l’été 1888. Mais ce n’est que quelques années plus tard qu’il se plonge à corps perdu dans ce qui deviendra pour lui une véritable passion. Il achète plusieurs appareils, fait installer pas moins de trois laboratoires photographiques dans ses différentes demeures. Il photographie la vie familiale, son double foyer, mais aussi ses amis, ses chiens, les balades à vélo, ses voyages à l’étranger et son exil en Angleterre ou encore l’Exposition Universelle de 1900.
Une rare sélection provenant de l’ancienne collection de son petit-fils, le docteur François Émile-Zola, a servi à plusieurs expositions muséales et à la publication du livre référence Zola Photographe (Denoël, Paris, 1979, réédité chez Hoëbeke en 1990). Le 4 décembre prochain, la maison de vente Artcurial présentera aux enchères cet exceptionnel fonds photographique. Il contient:
- Deux exceptionnels daguerréotypes d’Émile Zola enfant
- 7 albums composés par l’écrivain lui-même, dont le magnifique exemplaire offert à Jeanne, la mère de ses enfants, en hommage à ces derniers
- Importants ensembles de tirages d’époque par Émile Zola couvrant toutes ses années de pratique photographique
- Nombreux portraits d’Émile Zola par les grands studios de l’époque
- Nombreux autoportraits de l’écrivain
- Fonds des plaques de verre négatives
- Appareils photographiques et blouses de laboratoire
Vente aux enchères Emile Zola
Lundi 4 décembre 2017 – 19h
Artcurial
7 Rond-Point des Champs-Élysées Marcel-Dassault
75008 Paris
France
