«Dites toute la vérité mais de façon oblique
Le succès s’affirme par des voies détournées
Trop éblouissante pour notre joie infirme
La surprise superbe de la vérité
Doit comme l’éclair pour les enfants
Être adoucie par d’aimables explications
La vérité doit éblouir graduellement
Sinon nous serions tous aveugles.»
– Emily Dickinson-
A voir à la Elizabeth Houston Gallery du 28 Avril au 9 Juillet, Nobody Knows promet de « dire toute la vérité mais de façon oblique.»
Représentant l’histoire queer en l’obscurcissant intentionnellement, les archives paradoxales de Robyn Day jouent avec la matérialité des substrats photographiques, processus de mariage profond avec les significations de ses portraits.
En l’absence de récits officiellement sanctionnés, les histoires LGBTQ sont soigneusement reconstituées par des actes de redécouverte, de réassemblage et de réinterprétation, souvent à partir des annales de procédures judiciaires ou médicales qui utilisent un vocabulaire pathologique. Day transforme cette méthode fondamentale de récupération au coup par coup en un processus artistique, utilisant les matériaux et leur «mémoire» physique comme métaphores de «l’amour qui n’ose pas prononcer son nom» à travers l’histoire. En superposant, en grattant, en pliant et en froissant des photographies, et en transformant leurs surfaces avec de l’encre, du charbon de bois, des pigments ou même de l’eau bouillante et de la glace, Day retravaille les images au fur et à mesure qu’elles se développent et après, utilise de manière transparente les modifications analogiques et numériques. Les effets cumulatifs de ce lent processus de développement sont une sorte de théâtre d’impénétrabilité. Il n’est plus possible de discerner comment chaque photographie a été réalisée, ni combien de fois ou par quels moyens transfigurée.
De cette façon, Nobody Knows imite les ambiguïtés de l’histoire queer à travers une performance de processus. Les faisant passer pour des archives déterrées, la série de portraits de Day, ironiquement, fidèlement et librement, représente l’identité queer selon ses propres termes. Avec l’acte d’inventer une archive parallèle à la performativité queer, Nobody Knows rend la présence de ses sujets – longtemps niée ou cachée de la vue dans les documents historiques – par une évasion intentionnelle de la documentation stricte. Au lieu de cela, l’expérimentation des processus matériels dépasse l’esthétique des preuves récupérées du passé et devient une chrysalide de l’identité. Tout comme leurs substrats photographiques sont réassemblés et transformés, superposés et retravaillés, il en va de même pour les personnes présentes dans les portraits, qui se creusent un espace pour elles-mêmes et leurs communautés dans des temps et des lieux pas toujours accueillants, affirmant leur personnalité avec grâce et équilibre.
Le processus artistique de Day reflète le sujet de l’artiste, avec une performance de l’archive – qui crée plutôt que de chercher la «vérité» – faisant écho au performatif de l’expression de genre pour la caméra. En combinant des images trouvées avec des portraits contemporains, Day rend chacun des portraits anachronique à sa manière, en retirant l’émulsion Polaroid de son boîtier ou en rephotographiant les impressions sous l’eau. La somme de ces actes d’expérimentation conceptuelle donne un corps de portraits politiques qui aiguille sur des hypothèses hétéronormatives et sexospécifiques.
Avec la superposition compositionnelle d’une métaphore de l’identité, Nobody Knows devient un paradoxe de la représentation, celle qui représente librement la beauté et la présence de chaque personne représentée à travers son approche expérimentale pour transmettre la représentation ratée des vies queer à travers l’histoire.
Robyn Day a obtenu un MFA du Columbia College Chicago en 2017, a reçu le Graduate Merit Award et vit et travaille actuellement à Chicago, IL. Les expositions individuelles et collectives incluent Elizabeth Houston Gallery, New York, NY, Cornel Henry Art, San Diego, CA, Plummer Park Great Hall, West Hollywood, CA, ILHAM Gallery, Kuala Lumpur, Malaisie, Berlin Blue Art, Berlin, Allemagne, The Mint Museum, Charlotte, Caroline du Nord, Toshima Center Square, Tokyo, Japon, Panopticon Gallery, Boston, MA, Nappe Arsenale Nord, Venise, IT, Arc Gallery, San Francisco, Californie, Schneider Art Gallery, Chicago, IL, Hannah Bacol Busch Gallery , Houston, TX et Samson Projects, Boston, MA. Robyn a reçu une couverture de presse dans Vogue Italia, le South Bend Tribune, le Northwest Indiana Times, Dig The Dunes, The Advocate et The Charlotte Observer. Boursière de recherche diplômée Stuart Abelson 2016, Day a également été finaliste du Festival de la photo d’Athènes et finaliste du prix Julia Margaret Cameron en 2015 et récipiendaire de la bourse Anne Louise Barrett en 2014.
Robyn Day : Nobody Knows
April 28 – July 9, 2021
Elizabeth Houston Gallery
190 Orchard Street
New York, NY 10002
www.elizabethhoustongallery.com
