Parti en Russie sur les traces de Tchernobyl, Donald Weber y reste 7 ans, traversant les villes tiraillées d’Ukraine et de Russie pour documenter un désastre plus violent, plus présent, celui d’une population ravagée par le pouvoir, un pouvoir corrompu et autoritaire qui consume ses citoyens plus vite que les cigarettes et la vodka frelatée qu’ils consomment à la chaîne. Dans son livre, paru chez Schilt Publishing en 2011, Donald Weber raconte des histoires à perdre les dents, des anecdotes faites de clichés dévastateurs qui valent à un Ukrainien d’être accusé d’agression sexuelle, interrogé et torturé jusqu’à être méconnaissable. Jusqu’à ce que, en fait, le coupable soit arrêté. Il y a aussi l’histoire d’un amour que seul la crainte de la solitude justifie, amour négligé comme la vie elle-même, sans espoir ni avenir, aussi sombre qu’un tunnel que la chute de l’empire soviétique n’aura fait qu’obstruer. Donald Weber aime autant qu’il déteste cette région ravagée dont il fréquente les gens ordinaires dans des soubresauts de désarroi et d’acceptation indolente. Il s’y fond autant qu’il s’y débat et questionne cette notion de familiarité et d’invisibilité dans sa série « Interrogations ». Dans le chapitre exposé à galerie Foley, il s’invite aux interrogatoires brutaux d’un commissariat d’Ukraine et capture la détresse ambiante, enivrante, des accusés, quand toute retenue a disparu. Il n’y a pas de légendes mais les images expliquent sans ambiguité la situation. Les protagonistes semblent tous tirés du même contexte social, épargnés ni par le froid ni par la misère dans leurs manteaux élimés, se protégeant le coeur ou le visage de leurs mains tremblantes et noircies par une vie indocile. Le papier peint terne et vieilli qui sert de fond à leurs corps et visages déformés, les yeux boursoufflés de larmes, les cheveux emmêlés par des sueurs froides, le mot « crétin ! » écrit en alphabet cyrillique avec une faute d’orthographe sur le front d’un adolescent défiguré par l’angoisse, tous ces signes ne font qu’accentuer le degré démesuré de pouvoir. Un pouvoir, irrationnel et grisant, que seul le système justifie et qui tient en un proverbe : « Pour vivre, il faut avoir une liasse de billets dans une poche et un pistolet dans l’autre et ne jamais croiser quelqu’un avec de plus grandes poches ».
Laurence Cornet
Donald Weber : Interrogations
Jusqu’au 24 mai 2013
Foley gallery
97 Allen Street, New York
NY 10002
USA
Tél. : +1 212 244 9081
