Dmitry Baltermants est né en 1912 à Varsovie, en Pologne, qui, à cette époque, faisait partie de l’Empire russe. Baltermants a passé son enfance au milieu de la dissolution civique, de la révolution, de la guerre civile et d’une réorganisation drastique de l’Etat, de la propriété et de la société. Après avoir quitté l’école secondaire, Baltermants a profité de petits boulots, y compris l’interprétation de plans d’architecture. Il travailla comme mécanicien de cinéma, et devint apprenti imprimeur à l’imprimerie Izvestia où il développa un intérêt pour la photographie. La maison d’édition l’envoya étudier les mathématiques à l’Université d’Etat de Moscou. Après la remise des diplômes en 1939, Baltermants fut affecté à l’enseignement des mathématiques à l’Académie militaire où il y reçu le grade de capitaine.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Baltermants couvrit de grandes batailles pour Izvestia et le journal de l’Armée Rouge Na Vraga Razgrom. Il combattit et photographia en Ukraine, en Pologne et en Allemagne pour se rendre à Berlin en 1945. Il a été blessé à deux reprises. Beaucoup de ses images les plus célèbres (comme Attack, Grief, On the Roads Of War) n’ont été publiées qu’après la guerre. Néanmoins Baltermants finira par sortir de la guerre avec la réputation d’être un des jeunes photographes de guerre les plus brillants .
Il commença à travailler pour Ogonyok, un magazine populaire illustré et grâce à son travail, le nom de Baltermants commença à acquérir une solide réputation. Il voyagea à travers l’Union Soviétique comme à l’étranger. Il photographia Mao Tse Tung pendant la visite de Khrouchtchev en Chine et de Fidel Castro quand il voyagea à Cuba avec Brejnev. Au cours de sa carrière, Baltermants photographia chaque dirigeant soviétique de Staline à Gorbatchev. Baltermants se considérait comme un spécialiste en mise en scène photographique. Ses compositions parfaites, l’utilisation experte de la couleur lui ont valu les éloges des autorités et du public soviétique.
Sa première exposition personnelle à l’étranger eut lieu à Londres en 1964 (la même année il devint éditeur d’image pour Ogonyok) et à New York en 1965. Comme son prestige dans le monde de la photographie avait grandi au fil des ans, il occupa le poste de président du département de photographie à la Société d’amitié avec les nations étrangères et il représenta l’Union soviétique lors de divers événements photographiques internationaux. En Juin 1990, Baltermants tomba malade d’une infection rénale et il décéda une semaine plus tard. Il bénéficia d’une exposition commémorative au Centre International de Photographie à New York.
La Glaz gallery (Moscou) et la Volker Diehl Gallery (Berlin) présentent une exposition de Dmitry Baltermants.
Dmitry Baltermants, The sovjet Union between 1940’s-1970’s: War, Life and Glory
Jusqu’au 31 mars 2012
Volker Diehl gallery
Niebuhrstrasse 2
10629 Berlin
T +49 30 22 48 79 22
