John Alinder, fils d’agriculteur, est né en 1878 dans le village de Sävasta, paroisse d’Altuna, dans l’Uppland, une province du centre-est de la Suède. Alinder est resté au village toute sa vie. Il a choisi de ne pas reprendre la ferme de ses parents et est devenu photographe autodidacte et touche-à-tout. C’était un mélomane, titulaire pour la Suéde du label britannique et de la marque de gramophones His Master’s Voice. Pendant un certain temps, il a dirigé un magasin rural depuis son domicile, et il a même exploité un bar clandestin pendant un certain temps. Des années 1910 aux années 1930, il dépeint la population locale, le paysage qui l’entoure et son mode de vie. Il a souvent photographié les gens dans leurs maisons et leurs jardins, en utilisant la technologie de l’époque, les plaques de verre qu’il a développés dans une petite chambre noire qu’il avait construite, puis a fait les tirages au soleil.
La collection Alinder a été «découverte» dans les années 1980 lorsqu’un conservateur a trouvé plus de 8 000 plaques de verre empilées dans le sous-sol d’une bibliothèque. Des enfants installés sur des chaises, des gens perchés dans des arbres, des ouvriers, des candidats à la confirmation et des vieilles dames ; souvent représentés sur un fond de feuillage et de verdure tentaculaire pénétré par la lumière du soleil. Les portraits d’Alinder laissent libre cours à la magie du hasard, à la fois libératrice et définissant les sujets.
Souvent, ils regardent droit dans la caméra. Comme s’ils pouvaient nous voir. Comme si leur regard pouvait parcourir la centaine d’années qui séparent leur époque de la nôtre. Comme s’ils disaient : « Vous êtes en vie maintenant, mais nous étions autrefois en vie.
Ce livre montre les portraits d’Alinder pour la première fois. Publié en collaboration avec Upplandsmuseet et Landskrona Foto, Suède, il coïncide avec le lancement de la première grande exposition de son travail. C’est un photographe de portrait unique dont le travail peut égaler d’autres photographes reconnus de la même période, tels que Gertrude Käsebier, Mike Disfarmer ou August Sander, et bien qu’il ait travaillé dans les limites de son propre petit village, il est clair qu’un tel photographe original et qualifié mérite d’être présenté à un public plus large.
John Alinder – Portraits 1910-32
Avec un essai de Thomas Weski
Dewi Lewis Publishing
Relié
256 pages, 126 planches bichromes 285mm x 225mm
ISBN : 978-1-911306-80-1
36,00 £
www.dewilewispublishing.com
