John Alinder, fils d’agriculteur, est né en 1878 dans le village de Sävasta, paroisse d’Altuna, dans l’Uppland, une province du centre-est de la Suède. Alinder resta au village toute sa vie. Il choisit de ne pas reprendre la ferme de ses parents et devient plutôt photographe autodidacte et touche-à-tout. Il était mélomane, titulaire de l’agence suédoise du label britannique et de la marque de gramophones His Master’s Voice (La Voix de son Maître). Pendant un certain temps, il a tenu une boutique rurale depuis son domicile, et il a même exploité un bar illicite pendant un certain temps. Des années 1910 aux années 1930, il dépeint la population locale, le paysage qui l’entoure et son mode de vie. Il les a souvent photographiés dans leurs maisons et leurs jardins, en utilisant la technologie de l’époque, les plaques de verre. Il les développa dans une petite chambre noire qu’il avait construite, puis réalisa les empreintes au soleil.
La collection Alinder a été « découverte » dans les années 1980 lorsqu’un conservateur a trouvé plus de 8 000 plaques de verre empilées dans le sous-sol d’une bibliothèque. Enfants placés sur des chaises, personnes perchées dans les arbres, ouvriers, candidats à la confirmation et vieilles dames ; souvent représenté sur un fond de feuillage et de verdure tentaculaire pénétré par la lumière du soleil. Les portraits d’Alinder suivent la magie du hasard, libérant et définissant les sujets.
Souvent, ils regardent directement dans la caméra. Comme s’ils pouvaient nous voir. Comme si leur regard pouvait parcourir la centaine d’années qui sépare leur époque de la nôtre. Comme s’ils disaient : « Tu es vivant maintenant, mais nous étions vivants autrefois. »
Ce livre montre pour la première fois les portraits d’Alinder. Publié en collaboration avec Upplandsmuseet et Landskrona Foto, Suède, il coïncide avec le lancement de la première grande exposition de son travail. C’est un portraitiste unique dont le travail peut rivaliser avec d’autres photographes reconnus de la même période, tels que Gertrude Käsebier, Mike Disfarmer ou August Sander, et bien qu’il ait travaillé dans les limites de son propre petit village, il est clair qu’un tel photographe qualifié et original mérite d’être présenté à un public plus large et mondial.
John Alinder – Portraits 1910-32
Avec un essai de Thomas Weski
Publié par Dewi Lewis Publishing
256 pages, 126 planches bicolores
285 mm x 225 mm
ISBN : 978-1-911306-80-1
£36.00 Relié
