La photographe de Philadelphie, Sarah Kaufman, adore le parc Wissahickon local, et cette affection se reflète dans les photographies représentant sept années passées à documenter des résidents actifs dans un bassin de baignade du parc, Devil’s Pool.
Les photographies couleur de format moyen révèlent des personnes de tous les âges, de toutes catégories démographiques et de tous types de corps qui croisent la nature. Qu’ils soient seuls ou en groupe, ils apparaissent à l’aise, détendus et engagés avec eux-mêmes et le paysage. Elle attrape leurs gestes, leurs expressions, leurs moments de contemplation calme assis parmi les arbres et leur abandon joyeux et imprudent quand ils se jettent des rochers.
Elle écrit : « Des gens de partout sont attirés par ce trou de natation urbain comme un lieu de jeu et de plaisir physique et naturel. Les images dépeignent des moments de cohérence entre nos corps et le monde qui nous entoure.
Cette déclaration prend une résonance différente à cette époque de l’histoire, alors que le monde continue de naviguer dans les effets physiques et psychologiques de Covid. Le critique de photographie et conservateur Andy Grundberg a écrit l’avant-propos du livre et y fait également référence. En discutant des photos de Kaufman, il partage ces réflexions,
« Le corps est momentanément désamarré, déconnecté de la gravité et du poids de la vie quotidienne. C’est à la base la même performance, peu importe l’acteur. C’est peut-être pourquoi les plongeurs, les nageurs et ceux qui aiment patauger dans ces images semblent si familiers. les images, avec leur fabuleux sens du timing, leur lumière et leurs ombres étranges, leur inclusivité et leurs révélations cachées pour ceux qui regardent de près, résonnent à travers les gouffres que nous nous sommes construits.Pour ceux d’entre nous qui se sentent blessés par des événements récents, comme moi, elles sont un baume. »
Les images abordent et soulignent également le besoin d’espaces verts et de rassemblement communautaire dans les villes où les limites de la croissance urbaine continuent de s’étendre avec le développement. Le nom et la signification du parc dérivent du peuple Leni Lanape, et Devil’s Pool était « considéré comme un lieu de rencontre du bien et du mal, une ouverture vers un autre monde », partage Grundberg. Le choix du format carré de Kaufman est particulièrement efficace pour mettre en valeur la beauté naturelle de cette région, mettant en valeur la lumière en arc et les morceaux de ciel à travers les branches des arbres, les parois rocheuses menant à l’étang, parfois majestueuses au point où le spectateur peut facilement oublier que le parc est juste à la limite du paysage urbain.
Kaufman s’intéresse également à la tradition de l’histoire de l’art d’honorer le corps humain et à sa représentation dans le bain. Elle écrit: « Ce travail considère la réflexivité dans la visualisation d’images de personnes entièrement prises par leur environnement physique et psychologique. » Cet engagement avec le monde physique et son œil pour capturer les moments inconscients dans cet espace sont une signature non seulement de ses choix de composition, mais aussi de sa capacité à tisser ensemble ces multiples récits de personnes et de lieux.
« Résilient semble le mot le plus adapté aux Philadelphiens, et c’est ce qui ressort le plus clairement pour moi dans cette collection de photographies de Sarah Kaufman de citadins s’amusant dans un lieu de baignade local connu sous le nom de Devil’s Pool, dans un ruisseau qui se jette dans le Wissahickon Creek. Ces images sont remarquables pour leur absence de prétention et pour leur inclusion de comportements humains qui sont facilement reconnaissables mais en quelque sorte, ici, élevés pour sembler paradigmatiques.” —Andy Grundberg, extrait de son avant-propos.
À propos de l’artiste :
Sarah Kaufman est née à Philadelphie, elle est une artiste exposante avec des œuvres présentées à l’Université Saint Joseph, au Haverford College et bien d’autres. Ses projets photographiques et curatoriaux ont été passés en revue dans ARTnews et The Philadelphia Inquirer, entre autres. Le travail de ce projet en cours, Devil’s Pool, a récemment été acquis par le Pennsylvania Convention Center pour une exposition permanente. Kaufman est professeur adjoint au Collège Ursinus.
À propos du contributeur :
Andy Grundberg est un critique d’art et conservateur qui occupe le poste de professeur émérite à la Corcoran School of the Arts and Design de l’Université George Washington. Il a été le critique de photographie du New York Times, puis a été directeur du Ansel Adams Center for Photography, président du département de photographie et doyen du Corcoran College of Art and Design.
Détails du livre :
Sarah Kaufman : Devil’s Pool
Avant-propos d’Andy Grundberg
Edité par Daylight Books
Papier non couché, 10 x 10 po / 116 pages / 60 couleurs
ISBN 9781954119000
Prix catalogue : 45,00 $
www.daylightbooks.org
