« Dining Alone: In the Company of Solitude attire l’attention sur la stigmatisation de manger seul. Le livre nous invite à explorer l’évolution de la condition humaine de l’individu et la déférence décroissante, mais le besoin de solitude. » —Laura Wzorek Pressley
Les photographies en couleur de Nancy A. Scherl de personnes dînant seules suscitent une certaine curiosité. A quoi pensent les individus ? Qu’est-ce qu’ils observent pendant qu’ils mangent leurs repas et regardent les autres convives ? Est-ce un passe-temps favori pour rassembler leurs pensées, attendent-ils quelqu’un, ou sont-ils solitaires ? Le spectateur ne connaît pas leurs histoires, bien qu’ils en aient, tout le monde en a.
Ce projet à long terme s’étendant sur trois décennies, a culminé lors de la pandémie de Covid-19, et le livre reflète les changements subtils de la mode et l’apparence et la personnalité des restaurants à des époques particulières. Ses images invitent également le spectateur à réfléchir sur les multiples couches et implications de la solitude. Est que cela reflète l’isolement et l’absence, ou bien implique la confiance et les soins personnels, ou tout cela ?
Alors que la démographie des ménages change au fil des décennies et que les définitions des normes comportementales changent, l’idée de passer du temps avec soi-même défie de plus en plus les hypothèses. Dans son essai, Scherl note: « Les changements culturels au fil du temps et des générations ont changé l’acceptabilité d’être seul en public, effaçant lentement les stigmates qui sont dédaigneux et contribuent à ce qu’une personne soit ou se sente invisible. On peut espérer que profiter de la solitude dépassera la solitude dans nos moments de solitude publique. Pourtant, la solitude et l’aliénation, lorsqu’elles sont vécues en privé, sont souvent invisibles.
Comme le souligne Scherl, il existe des problèmes inhérents de perception (de soi ou de l’observateur) qui contribuent à la complexité de passer du temps seul. « Dîner seul pour une femme ou un homme est probablement une réalité significativement différente. L’âge, la race, la culture, le pays où l’on dîne et les circonstances de la vie personnelle ont nécessairement une incidence sur la qualité de l’expérience lorsque l’on dîne seul. »
Dans une dédicace intime à sa mère à la fin du livre, Scherl partage une partie de ce qu’elle a appris de sa mère alors qu’elle continuait à avancer dans la vie après la mort prématurée de son mari, une base pour ce corpus de travail. « Ma mère a démontré ce que signifiait faire la paix avec le fait d’être seule. J’ai appris d’elle non seulement que la vie continue et que les gens peuvent s’adapter à des circonstances inattendues, mais aussi qu’un enrichissement précieux peut se produire dans les moments seuls, y compris les avantages tirés de faire face à soi dans la solitude. »
Alors que de nombreuses images évoquent un sentiment de nostalgie, la deuxième partie du livre est résolument actuelle, se concentrant sur des images prises sur une période d’un an du printemps 2020 au printemps 2021, soulignant le passage aux repas en plein air et un isolement supplémentaire en raison de la Pandémie de covid19.
Dans la deuxième partie de son essai, elle parle avec éloquence de la transformation universelle de l’industrie de la restauration, ainsi que de la nature exagérée de ce que signifiait dîner seul maintenant au milieu de l’isolement, de l’éloignement et de la séparation sur tous les fronts. « Alors que la solitude est intégrée à la vie humaine – au moins dans les moments qui précèdent la naissance et au moment où nous mourons – la pandémie nous rappelle de manière poignante notre mortalité et que les fragilités de la vie ne font pas de discrimination. On nous rappelle peut-être paradoxalement que même dans notre solitude , nous sommes très liés les uns aux autres précisément à cause de notre existence même et de nos vulnérabilités. »
Scherl fera don de 50 % de tous les bénéfices de son livre aux organisations caritatives suivantes : CaringMatters offre une gamme de programmes et de soutien aux aînés, aux familles et aux proches qui sont confrontés à des maladies potentiellement mortelles et à ceux qui sont en deuil. L’organisation dessert le secteur du comté de Montgomery, dans le Maryland. Jasa sert les personnes âgées à New York et fournit des services essentiels à plus de 40 000 personnes chaque année.
Nancy A. Scherl est une photographe de portrait d’art basée à New York. Elle est membre de l’American Society of Media Photographers, où elle a été membre du conseil d’administration de 2016 à 2019, et est actuellement présidente du conseil d’administration de la Katonah Museum Artists’ Association (KMAA) à Katonah, New York. Elle est la fondatrice et productrice de Coffee Shop-Talk, une série de tables rondes sur l’art, produite pour la KMAA. Pour plus d’informations, visitez : www.nancyascherlfineart.com
Laura Wzorek Pressley est une productrice culturelle qui anime des événements à multiples facettes au service des communautés locales, nationales et internationales. En tant que directrice exécutive du Center à Santa Fe, elle dirige l’un des programmes axés sur les résultats les plus efficaces au monde pour la photographie et les médias à objectif, le Review Santa Fe Photo Symposium annuel du Center.
Dining Alone – In the Company of Solitude
Photographies et textes de Nancy A. Scherl
Avant-propos de Laura Wzorek Pressley
Edité par Daylight Books
Relié
ISBN-13 : 9781954119147
136 pages; 76 photographies couleur
8 x 10 pouces
45,00 $ US
https://daylightbooks.org/products/dining-alone-in-the-company-of-solitude
https://www.nancyascherlfineart.com
