David Zwirner présente The Last Dyes, une exposition de nouveaux tirages par dye-transfert de William Eggleston qui s’ouvre au 606 N Western Avenue de la galerie à Los Angeles.
Les œuvres présentées sont issues des célèbres séries Outlands et Chromes d’Eggleston, ainsi que de plusieurs images qui ont été montrées pour la première fois lors de l’exposition révolutionnaire de photographies couleur de l’artiste au Museum of Modern Art, New York, en 1976, et dans la publication concomitante William Eggleston’s Guide.
Eggleston, en consultation avec ses fils William et Winston, a choisi ce groupe d’images pour ses transferts de colorant comme une sélection représentative du projet photographique qu’il a entrepris entre 1969 et 1974 au cours de ses voyages dans le Sud et l’Ouest américains. En 1972, Eggleston a découvert le procédé de dye- transfert qui lui a permis d’obtenir la richesse des tons et la saturation des couleurs qu’il recherchait.
Mis au point par Kodak dans les années 1940, le procédé et les matériaux de transfert de colorants étaient principalement utilisés pour la photographie de mode et à des fins commerciales. Plus proche de l’impression offset, le procédé de transfert de colorants est une entreprise techniquement avancée, réalisée à la main, dans laquelle l’image originale (Eggleston utilisait principalement des diapositives Kodachrome) est divisée en trois négatifs de séparation qui sont ensuite agrandis sur trois matrices de film, une cellule transparente recouverte d’une émulsion sensible à la lumière en tant qu’images positives. Chacune des trois matrices de film est immergée dans un bain de colorant cyan, magenta et jaune, respectivement, la gélatine des matrices retenant le colorant. Une à une, les matrices individuelles sont pressées et enroulées sur un papier spécial en fibre très réceptif aux colorants, ce qui donne la couleur finale de la photographie.
Au début des années 1990, Kodak a cessé de produire les colorants, le papier et le film Matrix utilisés dans le processus. À cette époque, Eggleston et les spécialistes renommés du transfert de colorants Guy Stricherz et Irene Malli qui avaient imprimer les œuvres d’Eggleston au cours des vingt-cinq dernières années ont commencé à acquérir les matériaux de transfert de colorants encore disponibles, en utilisant les dernières quantités significatives pour produire ces images finales.
Les images sélectionnées pour The Last Dyes témoignent de cette association spéciale entre l’artiste et le medium, et servent de vitrine à la capacité d’Eggleston à saisir visuellement, puis à isoler et à capturer les qualités uniques de la couleur et de la lumière. Dans de nombreux paysages et extérieurs, Eggleston montre l’immensité du ciel du Sud dans les limites du champ rectangulaire de l’image, réunissant des étendues vertes verdoyantes et des structures bâties délabrées sous des cirrus et cumulus striés. Les panneaux de signalisation et les voitures se dressent comme des blocs de couleur contre les dégradés de tons des ciels pris à différents moments de la journée. Les gens, eux aussi, deviennent des véhicules pour la couleur – des composants visuels dans les compositions et servent également d’emblèmes de l’époque et du lieu où Eggleston les a rencontrés.
The Last Dyes comprend également des intérieurs dans lesquels le contraste entre les hautes lumières et les ombres les plus sombres présente un ténébrisme baroque – des noirs palpables avec des personnages ou des objets plus brillamment éclairés situés à l’intérieur. L’une de ces œuvres, un autoportrait, montre Eggleston allongé dans une pièce sombre, la tête posée sur un oreiller d’une blancheur éclatante dont les plis ressemblent à du marbre souple sculpté. Le visage fixe et la main surdimensionnée de l’artiste, qui repose près de l’objectif de l’appareil photo, ont une apparence sculpturale similaire. La scène évoque la lumière sacrée de l’intérieur d’une église baroque et dégage un sentiment de calme et de familiarité qui convient à l’environnement peut- être un motel dans lequel Eggleston a pris la photographie.
Équilibrant la sophistication formelle, chromatique et compositionnelle avec des portraits poignants de ces mondes réels et des personnes qui les habitent, ces tirages par transfert semblent aussi vibrants et vivants aujourd’hui que les scènes elles-mêmes l’étaient lorsque Eggleston les a photographiées il y a environ cinquante ans.
William Eggleston : The Last Dyes est présentée dans le cadre de PST ART : Art&Science Collide, un événement régional majeur qui explore les intersections de l’art et de la science, tant dans le passé que dans le présent. PST ART est présenté par Getty.
William Eggleston : The Last Dyes
Jusqu’au 1er février 2025
David Zwirner Los Angeles
606 N Western Ave.
Los Angeles, CA 90004
www.davidzwirner.com