David Hill et Carrie Scott présentent Gloire Immortelle, la toute première exposition personnelle du photographe ouest-africain Rachidi Bissiriou. L’exposition comprend des portraits inédits et coïncide avec l’ouverture de l’Africa Fashion du Victoria and Albert Museum en juillet, qui présente le travail de Bissiriou.
Né en 1950 dans la ville de Kétou, Bissiriou a commencé à photographier les membres de sa communauté après l’indépendance du Bénin en 1960. En 1968, il ouvre à l’âge de 18 ans Studio Pleasure à Kétou, qu’il exploite jusqu’en 2004. Suite à sa fermeture, Bissiriou, aujourd’hui âgé de 72 ans, c’est arrêté de photographié pour élever des moutons et des poulets, avec un passage improbable dans la politique locale.
Bissiriou a documenté par inadvertance une période intense de changements culturels et politiques sismiques à travers ses portraits d’une beauté désarmante de la population locale. Les liens qu’il a forgés avec ses sujets ont engendré des images ouvertes et révélatrices avec un air d’aisance. À l’époque, les caméras étaient largement assimilées à un outil bureaucratique et considérées avec suspicion, ainsi l’atmosphère détendue que Bissiriou a pu évoquer est remarquable.
Les images offrent un aperçu de la diversité et de la beauté du style ouest-africain de l’époque.
Une fusion de tenues traditionnelles telles que le grand boubou, les foulards et les agbadas d’Ankara, est mise en rapport avec la culture de la jeunesse occidentalisée en plein essor. Une aura de véritable expression de soi et une liberté retrouvée émanent des personnages, illustrés par l’image de deux jeunes hommes en pantalons à pattes d’éléphant associés à des chemises ouvertes et le portrait représentant une femme posant fièrement avec son sac à main.
Le talent photographique inné de Bissiriou transparaît dans le cadrage et l’éclairage délicats de ces images en noir et blanc. Il y a quelque chose de résolument contemporain dans les décors vacants et dans la façon dont il situe le personnage dans le plan. Une comparaison vient à l’esprit avec la photographie contemporaine de style urbain en raison de la combinaison de désinvolture et d’expression personnelle.
Dans l’ensemble, cette exposition remarquable offre un aperçu inédit de l’un des plus grands photographes d’Afrique de l’Ouest. Il capture l’esprit d’un moment historique crucial en décrivant la vie et les styles de ceux qui l’ont vécu.
Rachidi Bissiriou : Gloire Immortelle
10 juin – 29 juillet 2022
David Hill Gallery
345 bosquet Ladbroke. Londres. W10 6HA
www.davidhillgallery.net
Un livre d’accompagnement intitulé Gloire Immortelle sera publié par STANLEY/BARKER en juin 2022.
Rachidi Bissiriou : Gloire Immortelle
Edité par STANLEY/BARKER
ISBN — 978-1-913288-46-4
Pages — 80
Couverture — sérigraphiée / Pressée Singer Sewn
Taille — 200x210mm
Prix 33 £ / 37 € / 40 $
https://www.stanleybarker.co.uk/
