Né à La Havane en 1986, Alfredo Sarabia est le fils du photographe Alfredo Sarabia (1951-1992). Diplômé de l’Académie des arts plastiques San Alejandro et de l’Institut supérieur des arts de La Havane, il a fréquenté l’atelier de la Ludwig Foundation de Cuba et participé à plusieurs expositions collectives. La Fototeca de Cuba lui a consacré une exposition personnelle en 2009.
Malgré son jeune âge, le travail d’Alfredo Sarabia est hanté par ses angoisses. Ses séries sont mues par la nécessité d’interroger son identité, son avenir incertain. L’une d’elles, sur laquelle il continue de travailler, traite de l’omniprésence du buste de José Marti à Cuba. L’écrivain, théoricien et fondateur en 1891 du Parti révolutionnaire cubain – considéré, à ce titre, comme l’un des pères de l’indépendance de son pays –, est un héros national. Son effigie est partout dans l’île, des écoles primaires au Parlement, des places de villages aux plus petits squares des villes, jusqu’aux cours d’immeubles. En plâtre, en béton ou en plastique blanc, les statues se dégradent. C’est cette présence marquée par l’outrage du temps qu’Alfredo Sarabia compile, en noir et blanc, comme un inventaire qui n’en finit pas.
Sa série la plus remarquable, celle où il se met directement en cause, est celle qui est présentée ici. Marchant en équilibre sur le long mur d’enceinte du cimetière Colón, à La Havane – la plus grande nécropole de l’Amérique latine –, il photographie à la fois le territoire des morts et la ville qui l’entoure. Côté cimetière, un homme traîne une croix ; côté rue, un autre téléphone… On suit Alfredo Sarabia à son ombre portée qu’il saisit de part et d’autre du mur, tel un funambule et au risque, parfois, de tomber.
Christian Caujolle, commissaire
Texte extrait du livre-catalogue « Photoquai » coédition Musée du Quai Branly- Actes-Sud
