Crane Kalman Brighton présente l’exposition Shirley Baker : Visages des Années 80.
Shirley Baker (1932 – 2014) était une photographe britannique, surtout connue pour ses photographies et ses portraits de rue dans les quartiers populaires du Grand Manchester. Elle est l’une des photographes documentaires sociales les plus captivantes et pourtant sous-exposées de Grande-Bretagne. Ses photographies de rue des quartiers populaires des centres-villes, prises entre 1960 et 2000, définiront sa vision humaniste.
Née à Kersal, dans le nord de Salford, elle s’initie à la photographie à l’âge de huit ans grâce à un oncle qui offre, aux sœurs jumelles, des appareils photo Brownie. Enfant, elle développe sa première pellicule noir et blanc dans l’obscurité du hangar à charbon. Sa passion pour la photographie ne s’est pas démentie et elle étudie la photographie au Manchester College of Technology, puis suit des cours de perfectionnement au London College of Printing.Vers la soixantaine, elle obtient un master en histoire critique et théorie de la photographie à l’université de Derby.
Elle est considérée comme l’une des rares femmes de la Grande-Bretagne d’après-guerre à avoir reçu une formation photographique officielle. Après avoir obtenu son diplôme, elle a commencé à travailler comme photographe industrielle pour le fabricant de tissus Courtaulds, avant de travailler comme photographe indépendante pour d’autres entreprises et comme rédactrice et photographe pour divers magazines, livres et journaux, dont The Guardian.
Tout au long des années 1960 et 1970, elle a photographié sans relâche des sujets humanistes variés, nourrie par son amusement et sa curiosité pour la nature et le comportement humains, ainsi que par sa compassion pour l’injustice sociale. Cependant, ce sont ses photographies empathiques mais dénuées de sentimentalisme des quartiers populaires des quartiers défavorisés de Salford et de Manchester, confrontés à des années de résorption des bidonvilles, qui ont défini sa vision singulière.
Ce n’est qu’en 1986 que ses photographies ont été révélées au grand public grâce à l’exposition « Here Yesterday, and Gone Today » à la Salford Art Gallery, un ensemble de photographies qui met en lumière l’étendue de la résilience humaine au sein des communautés ouvrières de Salford et de Manchester. Depuis, Baker a publié deux livres de ses photographies et ses œuvres ont été largement exposées, notamment à la Photographer’s Gallery, au Barbican, à la Tate Britain et au Lowry Centre.
La curiosité de Baker et son engagement pour le monde quotidien qui l’entoure ont donné naissance à de nombreuses œuvres, dont beaucoup n’ont pas encore été exposées. Chacune d’elles confirme la finesse de son observation, son humour visuel et sa compassion pour la vie des gens ordinaires, si caractéristiques de son exploration de la culture britannique d’après-guerre.
« J’aime l’immédiateté des photographies prises sur le vif et spontanées, ainsi que la capacité de l’appareil à capturer le sérieux, l’humour, le sublime et le ridicule. Malgré les nombreuses et magnifiques photos de personnalités célèbres, j’ai le sentiment que des images moins formelles et quotidiennes peuvent souvent mieux traduire la vie et l’esprit d’une époque. » – Shirley Baker
Shirley Baker : ‘80s Faces
14 mars – 20 avril 2025
L’exposition est visible dans la salle de visualisation en ligne : https://cranekalmanbrighton.com/viewing-room/
Crane Kalman Brighton
132 New Church Road
Brighton BN3 4JD
www.cranekalmanbrighton.com
